曹昂无其父之多谋，而同其父之多疑。闻曹丕忠言，反做思虑，自度曰：“曹丕c曹彰，皆以武略闻；曹植c曹冲则以文才。吾寸功未立，且生母丁氏亦没，若不能立功战阵，储嗣不稳。曹丕此言，乃专欲害吾也！”众人知昂无大才，不敢直言，乃苦劝曰：“储君且贵，不可轻出。”昂乃斥曰：“贵者任重，安可辞！”夏侯威乃劝之曰：“彼荼毒子民，殿下不忍视之，可谓至仁；然杀鸡焉用牛刀乎！且待末将出城一战，胜愿为殿下之功，败可为自身之罪。”

    曹昂上城观战，见袁军数千人，交错城郊，衣甲不整，兵刃参差，乃自悔曰：“何以使彼立功乎！”近臣亦曰：“袁贼远道而来，兵力必寡；如此数千，可谓全矣。夏侯将军必一战而胜。”只见夏侯威一马当先，冲入袁军阵中，淳于琼截住厮杀；二人斗了十七八合，琼倒拖长刀而走。夏侯威乘势掩杀，袁军纷纷做鸟兽散。威心中生疑，不敢穷追，班师入城。曹昂怨色立见，乃谓众人曰：“千里奔袭，吾未闻有逾万之众；吾等复以逸待劳，岂有不胜之理！淳于琼须发皆白，老而将死，何以畏之若斯？汝等力阻吾建功沙场，居心何在！”夏侯威c费诗c曹丕众人战战兢兢，不敢出言以对。昂复曰：“淳于琼方败，必然无备。吾连夜劫营，可枭其首。”众人苦劝无用。

    是夜一更，曹昂引轻骑三千，步卒八千，出城劫营，人马皆衔枚勒口，蹄裹棉絮，悄无声息；见袁军营中灯火通明，而守备稀疏。曹军猝然杀入，淳于琼等人不敢接战，策马奔逃。昂四下诛杀，斩获无数，然不见袁军将校。昂审问降卒，乃对曰：“淳于琼分兵两路，余众皆在城西，南门者止乃佯攻耳。待明日城中内应发作，则强攻西门，以夺cd。”曹昂乃谓众将曰：“好枭贼！若非吾今夜劫营，探得虚实，明日cd危矣。吾当乘势追杀，以尽诛余孽。”夏侯威劝曰：“cd士民同心，岂有内应？彼不过虚言恫吓，殿下不可全信。且吾闻淳于琼善养死士，昼日彼一败既溃；是夜一困则降，非彼常道。不若乘胜收兵，方为万全。”费诗驳曰：“兵者贵气，能一鼓而作者胜。既窥彼谋，何以纵之？况今日两相悬殊，阴谋又败；彼斗志尽丧，亦非偶然。”曹昂催动三军，急追过去。过十数里，见数曹军斥候，乃问曰：“汝可见袁军大队经此？”斥候对曰：“大队军卒未尝见之；只遥见千余人骑马自此急掠，行色仓促。待往探查，已去远矣。”曹昂大喜曰：“此乃彼之精锐也。暗夜之中，安有无故骑马疾行之众乎？”令夏侯威统御步卒。夏侯威复谏曰：“那斥候言辞不明，殿下不可轻信。如若中计，悔之晚矣。”曹昂不听，自引三千精骑，直追过去。

    复出十余里，前军数骑忽然坠入陷坑。曹昂方惊诧间，两旁一声擂鼓，数百只箭如飞蝗一般，铺天盖地而来。曹军心惊胆战，只等敌军来攻；移时风平浪静，不见其发。昂乃使数骑至道旁探查，既归，乃对曰：“树上系留弩机数百，其机括皆以丝线属连。陷坑中亦有丝，悬槌鼓上；陷发而槌落，故而只闻一声擂鼓。”曹昂转惧为喜，仰天大笑曰：“老贼无路矣！今欲以此吓退吾等。”一路穷追，至于青城山。斥候禀以山麓草木杂乱，见新践之痕；泥泞中可见蹄印。昂更不多想，摧马而进，果见数十名袁军持刀杀来，为昂左右悉数诛杀。众人曰：“此乃彼老弱疲力者，不堪逃遁，故而以死殿后也。”忽见东方似有亮光，昂以为旭日初升，乃叹曰：“吾等一更出城，一夜而未灭之乎？”俄而四下里皆有亮光，劈暴之声，不绝于耳。众人始觉山上火起；不由大恐，急忙折返，早有淳于琼引兵伏于故道，令众军齐射。曹昂见其左右兵多，心中惊疑曰：“前日夏侯威一阵杀伤足有两千，今夜营中诛杀亦甚众。淳于琼长途跋涉，避人耳目，岂敢众行乎？殊无道理！”曹军惊慌失措，有近者辄为乱箭所杀，四下溃散，曹昂喝止不住。近侍皆劝曰：“今

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