贼下怀。然既欲灭之，不必藉刀剑；张郃悬军远征，后勤不继，三日之内，必可断粮。吾有一计，可以完胜。”文聘奇其才，乃问之。马良曰：“淮阴山路，险峻莫测，其间有一处孔狭者曰天绝谷，宽止十余丈，两侧夹山，险不可为。都督可积焚于此，阻其去路，若彼下马灭火，辄以弓弩应之。伺彼穷寇力竭，自可取胜。”聘大喜，乃征募百姓，进献禾木c又使士卒四处樵苏，积于诸路。各处草木，叠其二人多高，前后交错，如若炎阵。

    张郃见道路皆为火焰所断，恐惧莫测，乃令数百士卒上前灭火。火焰后落下一阵乱箭，射死大半袁军；那薪堆高二人有余，欲以沙土灭之，譬如以刀笔杀虎，不可想象。两旁皆山路，险不可攀。郃太息曰：“吾欲轻装疾进，乃尽弃轒辒c撞锤；不意自掘坟墓哉！如此炎山，安以应对！”后边文聘顿军，缓缓而进，皆以巨盾长枪居前；前边流矢乱飞，士卒亦皆疲不可战。两旁山上，亦有刘军投下巨石，杀伤甚众。猝然间天昏地暗，浓云遮天；俄而一声响雷，暴雨如瀑，弓弩弦索湿靡得张，两旁士卒目难直开。移时雨势稍止，数座炎山皆熄。张郃大喜曰：“天不绝吾也！”率领众将，直突过去，刘军既失祝融之屏，不可抵敌，纷纷溃散。文聘怒曰：“苍天无眼，毁吾妙计！今若纵其插翅而飞，吾等有何面目苟活焉！”甩下大军，独引千余精骑，追杀袁军后路。谷口甚狭，袁军求生心切，壅作一团，步骑争道，叫骂纷纷。张郃虽为名将，数加敕令，然众人求生心切，岂可遏之！部将韩猛见状，谓本部大戟士曰：“众且皆却，岂可无殿军！汝等若有独子者，可速退，余者且勉从！”大喝一声，回身往刘军杀去。文聘见对阵杀来一将，挺点金枪迎战，韩猛绰一柄大戟来迎。二人力战了三十余合，猛力不能支。聘惜韩猛义烈，拱手曰：“将军忠义若此，聘虽为敌国之将，亦怀敬矣！”韩猛喝曰：“汝不明大势，逞强逆天，岂有得胜之理？休得多费口舌，猛但求一死而已！”聘知其不肯降，一枪将韩猛挑落马下。众大戟士舍命殿后，横尸满地，然张郃已然引大军冲出天绝谷矣。文聘怏然而退，黄忠太息曰：“袁贼虽损兵折将，然首恶犹在；正如鱼归北海，鸟放西山，恐羽翼渐丰，不可复制也！”

    却说淳于琼宿怀决死之心，又为大军冲散，不尝踵及张郃，乃谓众死士曰：“琼蒙主上恩怀已久，奈樗栎之才，无可薄报。吾等若能西折而上，直入川中，讨汝腹地，不亦盖世奇功乎？若天命无蔽，死且陨国，不亦壮哉！”众人皆诺。琼乃令众人结为数队，佯为流民c商贾；欲避耳目，故舍舟取陆，南向汉寿，西折武陵，乃至于涪陵c巴郡。众人每至城池，必入城留宿，有左右谏琼曰：“吾等浩荡数千人，虽分数队，各不逾五百；然终究甚众，恐为其所察。而将军每入城投宿，恐彼将生疑也！伏惟舍一时之享，免遭不测。”琼正色曰：“汝岂以为欲贪安乎？商贾出行，流民寻机，岂有过城而不入，甘风餐露宿者乎？”既至巴郡，部将牵招语之曰：“风闻川中之军，北压雍凉，东集陇汉，然居其南者，概不慎防。吾观巴郡士卒皆嬉游无度，何不夺之？”琼对曰：“不然。用兵之道，在正非奇；奇谋可一不可再。巴郡虽为要冲之地，然拟诸cd辄若日月之别。今暂事隐忍，潜入cd，乘势发难，则彼必丧胆也。”岂料初至江阳，麾下一校尉酒后失言，为胥吏所闻，禀与江阳太守高翔。高翔闻之震恐，即引数百士卒，围住逆旅放火。琼既惊且怒，只得杀出；高翔与之战了十余合，为琼一刀砍下马来；袁军乘势进攻，守军久居太平，且无墙垣之屏，纷纷溃散。琼方夺城，即刻令左右放火，隳其内城，而后列队而出，往东驱驰。城中士卒有侥幸未死者，火速禀告cd。时曹昂留守cd，闻士卒曰淳于琼既去，乃对曰：“彼小贼阴谋败露，故而逃窜，不必追击。汝等可修缮防务，严加巡查，切勿复前日之罪。”侍

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