且说曹仁出兵南下，声势具张；刘琦恐惧，乃问策于向朗，朗乃对曰欲求援张郃。刘琦大惊，乃问曰：“张郃智谋，举世无双；此岂非引狼入室乎？”向朗乃对曰：“今袁刘两家，势如悬秤之物与衡；此一坠，彼必落。张郃知唇亡齿寒之道，不敢鸠占鹊巢。彼既不入城，料无大害。况主公胁其腹背，岂敢妄动！此既迁都之利也。吾本荆人；然彼隅于门户之别，争相廷中，岂不可笑！君王一言，如掷金石，岂容它议！况曹仁亦可谓古今名将，旬月之内，连破四城；太子自视当之乎？张郃数挫曹仁，可以为用。”张郃闻讯，留郭图留守寿春，嘱曰：“冀刘表能慎守其言，则相安无事；使其心有叵测，若后路不存，则郃必将困死矣。”郭图叩首曰：“都督放心。公则一日不死，都督一日可无忧。”遂沿淮西进。参军崔琰问曰：“刘表狼子野心。此乃驱虎吞狼之计，都督如何不知？”张郃乃对曰：“刘表虽天下英才，其子皆无能，日后张郃虽死，汝等制之亦不难。然曹操数子，皆腹含甲兵，主公仁厚，恐不能胜彼诡诈。今日刘表若势败，则天下均势分崩，曹贼以西攻东，势如怒涛，不可止之。”曹军留守义阳c枣阳之将，闻张郃大军到来，纷纷作鸟兽散，不足为虑。

    荀彧谓曹仁曰：“出师之道，贵在有名。先日主公与袁谭相期，互不交兵；今日张郃横加干涉，不若遣人往邺城诘之。”仁遂修书一封，痛斥袁谭背约。袁谭不知如何应对，示与群臣；司马孚对曰：“乱世结盟，本不足倚；曹仁追责，固无事生非也。主公勿忧。臣有一言可以拒之。”乃谓使臣曰：“汝且不闻尾大不掉乎？张郃久居异处，吾主年少，不可调度。且语汝家主将：曹公主教其替夫饬下也！”曹仁既闻应对，无话可说。

    且说那襄阳城乃南国第一坚城；城高千仞，迭有三层女墙，护城河乃引襄水环绕，深不可测，足行走舸；宽且七八十步。城上五步一堞，十步一台；远有床弩，近有连弩，百步之外，曾不可近。栊枞高耸入云，磨寔危不可观。技机捷轻奔马，藉车劲胜九牛。城南有一军港，设二重瓮城，与襄水通联。城中存粮无数，足可支撑期年有余；城垣皆乃巨石米灰所铸，外敷软泥数层，刚柔俱不可摧；更兼张郃屯兵新野，与襄阳成掎角之势，仁亦不敢擅进。曹洪欲劝兄长围城而攻，却愁锁不住襄水，兵马粮秣，往来不绝，大为困扰。曹仁闻之，乃谓曹洪曰：“古人云围师必缺；今日汝岂可必禁止？吾等不妨放开一条去路，使彼行李往来，交通不绝。”曹洪乃太息曰：“吾方愁襄水不能绝，任彼舟船往来；都督劝放其使者，不知作何计议？”诸葛亮乃对曰：“坚城之难破也，在于其外；若能自内而攻，则与土丘无异。”曹洪不明其意。亮复曰：“刘琦妇人之胆，见吾等大兵压境，必然胆寒而求援。滞者不可为，流者必有隙。”洪恍然而悟，直呼曹仁c诸葛亮名谋也。刘琦见围城不坚，三遣使者求援；吕蒙乃劝曰：“襄阳城高池深，又有襄水如带，兼张郃控遏彼侧翼，定可坚守。太子宜自重，免为群小所谮，谬为不勇。”刘琦驳曰：“襄阳乃吾父龙兴之地，不可稍有差池；不然，身死事小，误国事大。”刘表闻之，乃征调山越士卒，乘舟往襄阳助守。曹仁遣士卒，潜入张郃营中，诈作刘军士卒投诚，劝张郃曰：“刘琦与曹仁一个不肯出城迎战，只屯兵备战；一个不肯加意进攻，每日逡巡不前；盖有阴谋，欲图将军。”张郃乃令左右勿信，语三军曰：“刘琦未慧而仁，必无鬼谋。汝等慎勿信流言，妨害两国之交。”又有士卒扮作渔夫打扮，偷入荆州城，劝刘琦曰：“张郃与曹仁两相对峙，不发一矢，恐有暗通；太子虽圣明，可谓君子朗朗矣；恐仁厚不知小人之心。”刘琦不做应对。曹仁见计不成，再生一计，乃令细作访查援兵之将。细作禀曰：“主将乃征北将军朱然也。”仁抚掌而笑曰：“计可成也。朱然有勇无谋，重贵胄而轻士卒；今可

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