且说曹操望见左慈等人欲走，拔足而追。甫于之触手可及时，忽然黑烟顿生，将曹操刮倒在地。待起身时，操方惊觉，此乃南柯一梦。操急召诸谋士来见。陈群对曰：“主公当有梦哉？梦之兆亦不足信，吉凶之道，数定于天，而在于人言。昔晋楚争雄，文公尝梦与楚王扭打，为其压于身下。以常人论之，自然凶兆。然赵衰言文公仰面，得蒙天佑；楚王俯身，跪地认罪。周武誓师而后雨，亦同其理，不足为虑。”

    霞光甫见，东方既白，操乃召见众将，以问先出。众将不习水战，不敢逞强。忽闻一人俯身请曰：“臣尝逡巡江东，愿往一战。”众人视之，乃张飞也。操壮之，乃令其引艨艟十五只出战。刘表端坐龙舟之上，顾左右曰：“孰肯出战？”老将程普应声而出，引数只门船杀出迎战。门船长及二十丈，四人之高，下首设撞角，足冲击之用；上首悬龙牙，有凿击之能。艨艟长不及十二三丈，二人之高，身形之异，如若猛虎与游蛇一般。张飞立于船首，以蛇矛仰刺；程普以铁脊矛应战。后人有诗赞曰：

    铁脊横江盛志弘，蛇矛当先逞首功。

    龙蛇本尝地上斗，士固当年异主从。

    棱牙抖动拨霭散，朱缨腾跃乱烟容。

    环蟒终得三筹胜，不枉德谋一片忠。

    普有居高临下之利，奈何张飞力大无穷，二人占了七八十合，不分胜负。忽见张飞撇开蛇矛，一把扯住程普铁脊矛，欲将其拖过舷来。两人皆不肯撤手，只听一声水响，纷纷落入水中。两旁军士赶忙放下小舟，各自救起。张飞就小舟上怒喝一声，直冲过去，普方攀上船头，急令左右放箭。飞令左右以飞钩攀附登船，左手援绳而上，右手舞动蛇矛，拨打流矢。普谓左右曰：“逞一人之勇，不足以当大将之名。”自船帮纵身一跃，跳入副舟中，随即摇动大旗，指挥门船猛撞过去。曹军艨艟教门船一撞，若天崩地裂，倾覆者有之，崩解者亦有之，其上士卒立足不稳者，或飞出数丈。张飞见从舟尽毁，冲入门船中，挥动蛇矛，一连斩了数十名敌军，众人慑其勇猛，纷纷弃枪而降。操闻张飞艨艟俱毁，人亦不见，恐其有失，欲鸣金收兵。于禁c魏延二将劝曰：“飞有力敌千人之能，料彼不足制之。”飞令其直奔曹军本阵而去。程普在副舟，只道众人制住张飞，勇猛突进，遂与众门船相随而去；既近，飞登上船头，一剑斫倒“刘”字大旗。程普往得真切，急令左右放箭。操在水寨中望见，乃令投石车一齐发火。刹那间百石齐发，如若流星群陨，登时砸沉了两艘门船，程普大惊而退。

    飞入寨请罪，操亲扶起之，对曰：“兵革不利，非益德之咎也。”乃召见诸谋士，以求应对。郭嘉曰：“至阳可以克之以阴，至刚可以克之以柔。百金之剑，不能当数凋敝之枪。今门船既以其形胜而闻，不若造小舟，以其数众而克之。”众皆不知其言。嘉乃对曰：“可造实木之船，外裹铁板，上缀巨锤c巨凿，以木为架，立于船首；以藤为弦，其势盖于抛石机略同。抛石者，重则不达，轻则无威；今止借弓弦之势，而不必及远，必威力无穷也。”操急使工匠日夜赶工，得百余只，乃名之曰狼锤船。狼锤船长不过数丈，载十余人，然一锤既下，势不下门船挟水速之冲也。嘉复造枭水飞龙，尝用之于泸水，声势慑人，今督造数千只，备于诸船。

    旦日魏延引四十只狼锤船出阵。对阵见狼锤船不过渔舟大小，沉浮浪中，如若蝼蚁，皆大笑曰：“曹贼果然北人也！此小舟渔家尚不足用，况战乎？”韩当引数艘门船出阵，满拟手到擒来。两军相去二三百步处，只见曹军自舟中放下数十木箱，随波逐流。当不知何物，令左右小心戒备；其令方发，猝见箱中燃起火光，俄而飞出火矛，去势绝劲，如若天神之掷；一时江上浓烟纵横，火矛乱飞，大半落入水中，小半钉在门船上，登时起火。刘军将士，无不瞠目失色

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