魏延乃令祖茂引杂兵一千，乱其装束，益其金帛，往阡陌之中纵马劫掠，若见曹兵出击，许败不许胜。曹彰闻谷稷多为其所夺，乃欲出城迎战。军师刘晔曰：“敌军止有千余之众，有违常理。恐欲疲公子之兵，而不肯决战也。此去必慎，若有伏兵，慎速回城，切不可贪恋粮秣，而入敌之彀。”曹彰口中喏喏，心大不以为然。

    曹彰望见祖茂这边军容不整，旌旗凌乱，欲振本军士气，乃谓左右曰：“此山寇耳，所以悬刘贼之名者，欲狐假虎威也。”曹彰一马当先，直取祖茂，二人战了三合，祖茂不支退走，曹彰一路追击，茂令左右焚其皮铠，遗金银细软于途。曹彰见之，愈作其念，乃令左右勿拾。越五里之地，蒋钦引千余人杀出，截断曹彰退路，祖茂拨马而返，两面夹击，然皆为曹彰轻破之，所获旗角无数，既归，士卒皆齿冷刘晔之过慎，而激赏曹彰之勇略。细作报与魏延，延乃重赏二将，语曰：“此必可成也。”

    延乃择十余精细军士，使部将陈应为首，扮作乡农之势，入城谓曹彰曰：“将军既逐彼乱贼之众，其心忿然，数为祸乡中，鼓噪以为乱。垂请将军出兵灭之，吾等当效犬马之劳。”曹彰甚爱子民，乃欲亲往战之，刘晔复谓之曰：“恐其为刘军之调虎离山之计也。彼山贼耳，可调拨兵革，使乡勇自行其义，何足劳此乎？”彰意独而去。

    陈应见曹彰出城而去，心中暗喜。是夜一更，应引其从者于城中放火。此间所伏者皆数往来，捻熟城中虚实所在，火借风势，一时半城皆焦，刘晔慌忙令戍卒救火。魏延于城外望见火起，乘势引兵杀来，陈应等斩关落锁以迎之。刘晔见事已至此，只得放火烧了府库，引数十亲兵化装而走。曹彰为乡党所诒，往复田垄之间，不闻有绿林之属。及夜中望见上庸火起，知为其所谋，悔恨无以复加。中郎将田豫见此，谓曹彰曰：“如今可速退入巴中，待主公引大兵来援，以复得上庸。”彰怒曰：“失城而返，必为人所诟，虽父王赦吾失塞之责，亦不能除怯战之罪。今吾等尚有六千之众，若鼓噪而攻，彼未必能当。且吾观彼既用奇谋，兵众必寡，一鼓而攻之，事或可谋。”乃引军折回，围城欲战。刘表闻传骑报知上庸既得，语左右曰：“孤常以魏文长为空口之将，今置锥入囊，观之诚然大将之才。”乃令文聘为都督，关羽为先锋，入伐曹操。诸葛瑾等谏曰：“曹操诡猾，主公若不亲往，恐将士皆不能奋死而战，为其所谋。今上庸既破，曹军可谓首尾不能相顾，怀灭国倾覆之危，伏惟主公御驾亲征，必能振奋三军之气。”刘表先逢南阳之溃，复遭寿春之亡，已然惊弓之鸟，更兼近臣谄诱，乃谓左右曰：“孤本文质，更兼近日羸病交加，虽亲临矢石之间，尚不如一暮翁耳。况大将军文聘智勇兼备，如若古之乐毅c韩信，何足孤亲临乎？”众臣三请之而不得。

    操既闻上庸已失，乃欲引兵东进，以救危局。陈群谏曰：“主公不可轻动。今入川未久，人心浮动，恐刘焉余党，实未贴服。若主公轻离此间，则不免受刘表蛊惑而动，川中必乱。”操乃反诘曰：“恐不然也。刘表属下亦多能谋之辈，所谓两路接应者，当口惠而实不至也。若彼众兴兵而起，孤既旋踵而反，可乘势一战而定之，岂不妙哉？”陈群乃正色曰：“川中乱久图治，乃民心之所向。若特欲激此间余众，岂不易乎？但以苛税暴政图之，而后必反。此若竭泽而渔，虽以一战之威，定三川之不廷，然则天下瞩目，必以主公为桀纣之属。”操惭然旋色复请曰：“如此，以长文之见当如何？”陈群乃曰：“上庸既为魏延袭取，料刘表必然引兵来援，若主公引兵野战，必旷日持久，忤逆民心。不若固守汉中，以退为进，引延刘表之粮道，待彼师老气衰，使曹仁自衮c豫南下，以收围魏救赵之德。刘表疲于奔命，其隙必见，可以徐图之也。”操然之，乃语诸谋士曰：“汉中守将夏侯渊，勇则勇矣，恐怕

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