好誉之节，岂不怪哉？”会其主簿费祎酒毕，过其廷，闻二人于内室计议，乃咳嗽以示。蒯越性烈，抄几上之砚，掷于地问曰：“何人大胆，敢窃闻吾兄弟家国之论哉？”费祎喏喏而入，谓蒯越曰：“太保息怒！此双耳未谕而闻，盖有君子辅弼之心，而误为小人窃听之事，岂不可笑哉？然吾亦同也。太傅c太保疑淳于琼居心叵测，举止非同，祎亦深以为然。今若能以小计试之，则可察其虚实也。”蒯良见此，乃问曰：“汝计若何哉？”

    费祎避席而从容对曰：“恐二公皆欲讯问淳于琼而查其实。伏惟兵法有云实则虚之，虚则实之，盖淳于琼必先受秘教，怡然应对，则去留足疑也。今可反其道而行之，间遣使急谒袁绍，告以捕缚之实，以察袁绍惊惶之情，抑或漠然之色，复作应对。”二蒯称善，复谓祎曰：“然恐袁绍已知此情之实，若有疏忽，必至使者诸死地也，非智勇兼备之才不可。”费祎曰：“吾可保举一人，必能不辱君命。”乃令左右引入吴郡朱桓。二蒯亦素闻其名，喜曰：“汝早年隐匿山野之间，雅幸清高，恨不能引入帐中。不知汝与费祎善也！得汝一身者，胜凡夫千人也。”于是俱述其情，朱桓慨然应命。

    那边袁绍方在帐中安卧观书，闻左右捕得一细作，乃令左右带上前来，问曰：“汝何人也？”朱桓稽首曰：“小人本非细作，淳于将军麾下一卒也。”袁绍自榻上蹴然起身，方欲复问，却见近侍杜幾挡于面前，以手指朱桓曰：“淳于琼谋反而走，已非此间之臣，汝闯入吾主大营，来作何焉？”朱桓喏然曰：“小人但陈腹心之情，以报拔擢之恩，不敢怀非分之念也。淳于将军命吾等从之，偕凌操往敌军劫营而去。小人转战数地，不幸逢废足之病，所以不去者，知主公大战在即，不敢不效死也。然淳于将军竟而直入彼营中，入而不复出，遗小人等待其后。久之，猝为贼兵矢雨波及，众寡不敌，不知胡应，故而溃败而归。淳于将军素善士卒，食宿每不容殊，面叩主公，欲请救之也。”袁绍见朱桓前后言辞不接，前后赘连，料其无知口拙，只作一下卒应对。杜幾曰：“丈夫存世，惟死战耳，能胜则胜，不能胜则走，不能走则死。淳于琼既未凯旋，亦不闻走脱，则想必死矣。至于屈膝事贼，则与死无二，汝来禀告，亦无它用。”朱桓复试之曰：“淳于将军与主公有旧，素以此为荣。而其武运卓绝，命不当死。使其不幸陨落，则贼众必大张旗鼓，视为大胜，然不尝见之。小人庶几淳于将军虽见束缚，亦能屈其志，委曲求全，不至早亡。”杜幾大怒，戟指大骂曰：“无耻！士可杀不可辱，若躬身侍敌，猪狗不如也！”袁绍拂手遏之曰：“汝一小卒耳，但知取一日之饷，尽一日之忠，使遇逆乱，则必倒戈，何足教之士道乎？”朱桓叩首而退。

    后田丰闻之，驰来见绍，闻杜幾俱述其情，顿足曰：“此人必非寻常士卒，可速追杀！”杜幾曰：“吾亦疑其有鬼魅之辞，以惑主公，故以逼狭之言驱之。”田丰略一思酌，谓袁绍曰：“淳于琼必反居刘表麾下矣，然其不能久驻，必当遇时而反，主公不必忧心。”袁绍大惊失色。田丰曰：“幸而杜幾年少，以威压之言迫之，可谓计外之计也。”绍复惘然，问田丰其故。田丰曰：“微淳于琼见降，则不必来试也。若琼中伏身死，则诚如来者之论，必悬首望楼之上，以彰其功；若琼囚于天牢之内，则或以公使来辱吾等，或以隐秘以障吾等，然断无细作往来之理。若主公面有惊惧之色，则刘表必知淳于琼心犹在此，不免将其杀害。然杜幾年轻气盛，厉言责之，则刘表必以为淳于琼果不见厚遇，故假行刺之命，为倒戈之实，不复疑心。”俄而，谓绍曰：“淳于琼与主公相交多年，其人若何，丰不敢置喙，然主公必明鉴。使主公勿忘魏王使乐羊为将c甘茂三人成虎之论，则天道必不负主公也。”绍阳然之，然心中不甚安。

    却说朱桓为杜幾骂出本营，瑟瑟缓

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