克之？当坚守营寨，疲其士卒，分其军心，而后合兵一处，一举灭之。”操使族子曹真c曹休二人，每夜引军与城外伪作狼嗥，并以草人缚于奔马之上，于寨外疲敌锐气。刘军初甚惊恐，后亦习以为常，不复应策。

    操闻讯，谓左右曰：“如此大事定矣！昔孤曾怒于奉孝，是恐有细作，败此大谋也。今刘军麻痹，正是退敌之时！”乃令军士亲乘其马，负火炬焰矢，预作突骑。又令夏侯惇c夏侯渊c曹仁c曹洪c许褚c典韦c于禁c李典c乐进c蔡阳十将各领数千人往山谷埋伏，操自与典韦c许褚二人领数百轻骑诱敌。又嘱咐左右如此如此。荀彧曰：“主公乃一军之主，焉能冒矢石而为其饵乎？”操对曰：“今众寡悬殊，士卒未见吾面，不能尽力。不入虎穴，焉得虎子。”计遂定。

    是夜，夏侯渊c夏侯惇二人率其部众，薄其营垒，乘其麻痹，大局突入。时刘表妻弟蔡瑁为主将，猝从梦中惊见火光一片，四面杀声大起，夺路上马，不敢应战，直奔刘表大营而去。表亦惊起，环顾左右，急问良策。军师祭酒徐庶曰：“敌众吾寡，且非急袭，如能坚守此寨，拒其于边营之外，及至旦日，则其不能久持，必败。况曹贼既突击，必以重兵，今望其旗角非盛，闻其步马莫集，恐是虚兵疲吾，欲使主公慌乱。蔡将军不战而逃，不能却其虚实，实是兵家大忌，当斩首以恂三军，复以重利大义激犒将士，使其莫不用命，如是以逸待劳，可立于不败之地。”

    蔡瑁时深得刘表重信，表闻其言，颇不悦。蔡瑁瞩目步骘，步骘素于瑁善，会意曰：“竖儒乱言！吾望其军士之气，皆有劲色，非虚兵也。兵法云十则围之，既蒙其至，盍不一举灭之，以使敌军丧胆！蔡德珪但惟保全军力，有功无过！”刘表略加思索，既谓左右曰：“二人之言，俱有其理。可使步骘c王威引步骑五万假孤旗号，四出游击，以诱其标；孤自引军坚守，以验二策之如何。”步骘一介文官，素疏兵务，惶恐不敢承命，王威遂独去。二夏侯初与王威相交，便佯败而退。聘见其兵不满二千，亦不以为意，一马当先，杀出追击。未出十里，两边炮声齐响，曹仁曹洪，一齐杀出。聘恃其兵多，指挥部将吴巨分兵恶斗。许褚c典韦见其势凝，各领其虎贲c龙骧之众杀出，将王威大军截为三段。聘始惊觉，乃欲引兵而退，已然不及，李典c乐进c于禁c蔡阳四将，引其步卒，若悬轮般围其四角，威虽为刘军名将，亦如风中残云，不能自持。只得弃了大军，集合吴巨c陈应等猛将，杀出一条血路。操叹曰：“如此好计，纵不能一战灭刘表之集粹，亦足灭其锐气也。”

    威败归，禀刘表其事，而表从徐庶之见，于寨中安然不动。未几，传有使者阮瑀来见。表问左右曰：“此来何为？”别驾韩嵩曰：“汉室倾微，而主公已薄颍水，去东都不过百二十里；而曹操c袁绍，徒有盛名，一战为主公所败，故汉使此来，必欲求主公之策应。”徐庶曰：“韩别驾所言虚也。帝势架空，其势若石下之蕾，存亡一际；主公犹远，势若庄子引东海之水救涸辙之鲫，故虽有心，亦不敢为此来也。况王威又败，操必欲乘势求和也。”

    表引瑀入，瑀果语之曰：“天下大乱，分崩离析；周氏地衰，群雄兴起。景升一代英杰，足挽倾颓于狂澜。然北乱未平，西叛复开，时局糜乱，亟待中兴。曹操c袁绍，刘表，本皆尊王攘夷之义士，方岳钧石之俊才，奈何互不相容，徒损义锋，坐使贼党窃笑？上诏加封刘景升为襄王，加九锡，意能扫清东南，共扶业兴。弟诡正抗旨，则尊爵有尽，斥责难单。恳辞勿忘宗族社稷！”

    表乃汇诸谋士以问策。庞统曰：“曹操虽暗弱偏安，然譬如困兽之斗，徒损兵力。会上有诏，可乘其意，西取川蜀，东收淮扬，不宜易哉？”蒯越谏曰：“不可！昔许子将尝谓曹孟德乃治世能臣，乱世奸雄，而桥玄司马防等，皆异其志，明朝

『加入书签，方便阅读』