引兵马见于城楼之上，登时火箭如雨，檑木滚石，飞流若山崩。夏侯惇左右止有千余人，兼无弓矢，余众多被阻于门外，顷刻之间，死伤甚重。惇大怒，挥枪拨开群镞，正欲下马杀上城墙，程昱一声令下，阶上火油齐发，惇前见阻于焰，后有矢雨交加，进退维谷。左右屋舍，一齐着火，劈爆有声，光若白昼。刘岱之军军威素劣，每战于黄巾，皆无大胜，今程昱立于城上，内穿皮铠，外罩锦袍，指挥若定，威风凛凛，一何自在！而曹军初逢败，不免惊惶失措，虽皆亲卫之锐士，横尸街衢。有诗证曰：

    银蛇赤练绕寒光，暮辉夜芒映行常。

    铮角风起伏神策，朽木春泽绽英芳。

    荒胆岂能敌沧智，锦袍何曾欠神纲。

    运筹帷幄效文种，扶摇封疆看子房。

    城外军士心道不好，大半为城上射杀，或有逃出者，飞报郭嘉。嘉诧曰：“嗟乎！程昱真潜龙也！”自披戎装，点起兵马，令强攻之。仓促无云梯望楼，嘉令人以巨弩攒射，箭没城墙石缝中，军士奋勇而登，以绳维相继。惇素爱士卒，今困于城内，生死不明，一军皆躁，勇不可当。程昱奇谋虽就，然将士具不用命，眼见曹军攀上城来，只得令左右鸣金弃城而出。范方曳其马曰：“今势正盛，奈何弃城而走？”昱曰：“敌军势大，暂避锋芒！”方未听之，驳曰：“若然，主公必惩之。”昱只领了杜袭，奔出城外一舍有余下寨。范方不自量力，欲趁曹军尚未进城，下城截杀夏侯惇。惇虽力疲，余威犹存，交手一合，将范方从马上挑死。

    郭嘉既克其城，促往见惇。惇须发皆焦，身中数十箭，幸甲厚不得穿，然犹以军礼见嘉，笑曰：“先小觑此等杂军，至有此失。尚请奉孝见教！”嘉曰：“千军易得，一将难求。元让倘不谨慎行事，恐再有差池，奉孝将有何面目对主公？”惇谨诺。

    刘岱见了程昱，问以战况。昱据实应之，岱大怒曰：“既困之而不能取其上将首级，既胜之而折我别驾之命，汝安敢报功？”即令关入天牢。杜袭请曰：“范方不听敕令，故而殒命，非仲德之罪也。如此对待，恐寒将士之心！”岱不听。是时乔瑁c袁遗c王匡风闻刘胜曹败，各怀私心，引部属来援。三军会于钜野，欲灭曹军于一役。

    夏侯惇与郭嘉闻程昱下狱，初闻甚喜，继而惜曰：“程仲德才若潜龙，而不能见信用，有功遭贬，飞来横祸，世事如何！”皆欲揽之。操在陈留闻之，传骑意嘉，期必纳昱。陈群请曰：“臣与程昱有旧，可试往说之。”而惇引军上阵，甫一交锋，刘岱等俱溃不成军，死伤过半。

    群领一从者，以厚贿司狱，往见昱于幽囚。群谓昱曰：“鄄城一策，真乃神威，长文甘拜下风。”昱曰：“败军之将，不足言勇。且人各有才，长文理政如神，何须过谦？”群对曰：“惟贤知贤，惟圣知圣。今曹公知程君之能，欲效昔淮阴李左车故事，故而特来。”昱太息曰：“恨刘岱拘昱父母，不得明珠暗投。且又闻一臣不事二主，恐即投曹公，亦不齿也。”群曰：“程君父母，见救于乱军之中。且无虑也！昔吴起c孙膑，皆非一终，诚使能成王业，佐天命，复反若何？”昱遂起，使从者穿其囚衣代之，与群俱归。

    却说刘岱c乔瑁等，连败数阵，旦暮震恐，相会议曰：“今曹贼势煞，不可力敌。闻江淮后将军袁术兵精将锐，不若求之。”袁遗曰：“族兄性好雄奇，闻其颇欲称帝代汉，可以此诱之。”于是使汝南应玚持信见之。语曰：“曹贼赘阉遗丑，本无懿德，今逞尺寸之武，摧压诸人。愚佻短略，轻进易退，今困于衮州之地，若袋中之鼠，号啼待亡耳。素闻袁公四世三公，高风遗厚，而汉室倾颓，昏君尸位，天祚亡竭。诚使明公封禅践祚，则元伟c公山必推以全力。且顺天知命，势之必然。天被澹雾久矣，今袁公为天下首倡，义纛高悬，吊民伐罪，则必无往不

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