当夜，整个京畿又被笼罩在大雨之中。

    这雨哗啦啦地直下了一夜，不过幸好，没有风。

    第二日晨起，天空放晴。

    蔚蓝的天空中，只留下几络如丝如纱的细云，灰霾之色被一洗而净。不止是天空，整个长安诸近，都是一片干干净净的色彩。这样的情景，对于已然习惯了秋日里大风起，长空微黄的长安人而言，实在是稀罕。

    再加上昨日里金门传旨，道今日九成宫外苑置有金菊万花会，九成宫里的上万株秋菊开得极好，且晚上还会有杂戏百工，各国舞乐商贩准入，连续三天丝竹不停的……

    故而辰时刚起，整个长安城中便热闹起来。几乎每条街巷里都有人打点好了东西，预备着往城外去一赏秋景。

    不过也有些人，仿佛是逆流而上的鱼儿，吃力地在这一道涌出长安城的洪流中，向城内挣扎而进。

    “真是奇怪了。这么好的天气，长安城人人都往外跑，兄台却是往城里奔……怎么，有什么要命的紧急事么？”

    一道戏谑的声音，在一个全身做青墨色打扮，埋头往长安东市方向赶的青年男子耳边响起。

    青年男子叹了口气，抬头看一眼身边笑嘻嘻地立着湖青色衣衫的男子，摇一摇头：“要命倒是真要命，不过是要你的命……真亏你还笑得出来。”

    “有什么笑不出来的？”

    青衣男子笑吟吟地一摆手，便引着他一道往旁边一处茶肆走进去。

    因着人人都忙着出城赏景的缘故，这往日里总是客满为患的茶肆，此时也是安安静静没有几个客人在。掌茶博士与几个小茶堂都立在柱下，抱着手臂，边嗑着新出的盐炒胡椒松子儿边对着街上往外走的人流指指点点。

    是以一见这两人往自己肆里走，反而都傻了一傻，直到二人坐下，年纪最长的掌茶博士才回过神来，急忙一边呼儿唤郎地叫着那几个年纪小些儿的徒儿，一边笑着上前来准备招呼。

    “不必了。”

    他尚且还没近前，便被那湖青衣衫的男子笑吟吟地谢了回去：“老丈只管去煮了一坛，便是十坛也备得。”掌茶博士笑了一笑才道：“只是素常里的客官们，都只点一碟便足吃了——毕竟这海盐炒货是自两湖之地兴起来的东西，原来都只炒些豆黍之类的，配着秦椒之类，就是图个口香，加之又咸又辛本为当地人驱湿气用就好。

    后来传到咱们长安城里，因为贵人们偏爱胡椒，又得了松子这类的北方干果作料，这才有了这样小食配个茶酒。

    可是京中天干风大，吃多了难免起燥火气，所以向来入本肆的贵客，都只点一碟来配衬着就好的。”

    “无妨无妨。”

    湖青衣衫男子笑得更欢喜：“若果有十坛却正好省了本……省了我的脚力了。本来就是给人捎带回去的。”

    听到他这话，掌茶博士自然乐得无可无不可——这盐炒胡椒松子儿本就是他们这沁芳号的绝品炒货，普通人其实也是消受不起的。加之此物最怕潮湿，这几日秋雨绵绵，已然潮了三两坛，他也是可惜折了这么些好东西，所以索性拿出来与几个小茶堂一块儿吃了倒也不浪费。

    只是尽管如此，还有十几坛却是怎么也吃不完的。正发愁着，却没想到居然有人上门来要，而且还一要便是十坛，这可自是去了掌茶博士一桩心事，满心欢喜地应了，便转头去准备。

    那边儿掌茶博士欢喜不胜，这边儿墨青衣衫的男子却皱了眉：“为了娘娘？可就算为了娘娘，这么些，一年半载也吃不完罢？”

    “娘娘身边的人多了，她又向来舍得，这区区十坛，我怕娘娘回去便给赐赏了。哪里还会有别的机会自己留着。”

    湖青男子笑一笑，然后正色道：“说起来，韦大人倒是稀客了——

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