只能是他们自己承担。谁也改变不了已定的事，唯有接下来的选择……

    朕希望，他们不要再选错。”

    明和闻言，咬牙忍泪，却只是叩首不起。

    媚娘徐徐起身，走到他身边立定，半晌伸手轻柔而坚定地拊起他，然后对着满面泪痕的他说：

    “你现在应该做的，是替本宫把他叫起身来，让本宫好好儿地教训他一番才对。”

    明和抬眼看了媚娘一下，又看了下殿外，于是咬了咬唇角，再行一记大礼，爬起身，转冲出大殿去。

    媚娘就这么呆呆站着，约摸过了一刻钟的功夫，明和的叫喊哭求声便先传进殿中，让李治与媚娘不约而同地攒紧了手心。

    接着，在一众小侍的帮助下，淋得唇青面白的瑞安，被明和硬生生地拖抱着，强拽进了殿里。然后用力一推，推到了媚娘面前。

    瑞安一个没有刹住脚步，竟整个人伏跌在媚娘身边。

    他们师徒身后，只留下一道又光又亮的水痕，无声漫延入无边雨幕之中。

    看到媚娘的刹那，瑞安咬了一咬牙，艰难地爬起身，跪好，扬手，抬袖，一遍又一遍地行着大礼。

    第一遍，媚娘尚能自持，可眼眶已是微微发红。

    第二遍，她已难忍泪水，转脸低首，看着地面。

    第三遍，她已再忍心痛，泪水潸潸而坠，强咬牙关，方未曾叫喊出声。

    三匝礼毕，瑞安直起身，叉手，呆呆怔怔地看着前方李治宝座之下的金云。

    李治坐在烛光中，鲜红的火焰映得他面上泪流微红：

    “……你知道自己在做什么吗？”

    瑞安闻言，收回目光盯着地面，半晌吐出丙个沙砾般粗沉的字：

    “赎罪。”

    “替谁？”

    李治咬牙，却仍是轻声发问。

    “兄长们……”

    瑞安木讷讷地回答。此时的他，早已无了那般神采飞扬，仿佛灵魂已从身体里抽离，只剩下一具空躯壳。

    李治再闭目，半晌哑声道：

    “他们的罪，与你无关。”

    “罪臣之……”

    “住口！”

    瑞安一语未竟，便被李治平地雷般的一声厉喝压住！

    诸侍齐齐惊得面色如土，同时跪下，行礼不止！

    瑞安只呆了一下，便再度徐徐开口：

    “罪臣……”

    “你的话一出口，有罪的，便不是你，与你的好兄弟们，而是主上。”

    媚娘冷淡的声音再度响起，虽然很轻，却意外地压住了瑞安欲出口的话语，也平定了李治几欲脱口而出的暴怒叱骂。

    瑞安浑身一震，微犹豫了这么一下。

    媚娘继续：

    “普天之下，最大的罪，莫过不忠不孝。你这一句罪臣出口……

    主上要做些什么才能弥补起来……

    这一点，你应该比谁都清楚。”

    瑞安全身剧烈颤抖，良久恢复平静，满面绝望之色。

    三人一时间，俱是沉默。

    良久，李治方道：

    “你要替他们赎罪，朕不会再拦你……你要随他去长街为役，朕亦会顺你心意……但只一桩，”

    李治看着他，哽咽轻道：

    “你不得死。他亦不得死。

    甚至便是他们二人，亦不得死。

    凡是你们之中任一人，有萌生死志，为朕所知……朕必会叫你们九泉之下亦不得安眠——听明白了么？”

    瑞安闭目，泪水却不停流下，耳边又传来李治声音：

    “你们非但不得死……但有朕……与媚娘有诏用时，便得立时来听宣受使……

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