同一时刻。

    太极宫中，官寮之内。

    长孙无忌看着正徐步走入的李绩，神色却是微淡。

    两公见面，自先一礼，接着，各自缓手平礼，施施然走到摆了棋盘棋瓮的几边，相对而坐。

    起手，博黑白，长孙执白先行，李绩持黑后发。

    棋子铮铮，一时间，倒也若流珠击剑般动听。

    好一会儿，长孙无忌的声音仿佛从什么遥远的地方而来似地，飘起在空中：

    “原来英国公早已暗伏后手……这一局，却是老夫输了。”

    一壁言，他一壁丢下指间棋子。

    李绩看着他，淡淡一笑，目光在烛光下，却洞若炬明：

    “自识得太尉大人以来，懋功百战百败，未得败绩。何得此般神助，一朝制敌？”

    他垂下眼，放下手中棋子，轻轻一落在中元之左，淡道：

    “容懋功说句实话：

    这一局，太……不，辅机兄比懋功更清楚，您输的不是懋功，而是输给了一尊一直被辅机兄放在心里的神明罢了。

    既然是辅机兄心中神明，那便是输，也无妨。”

    长孙无忌垂首，好一会儿才轻道：

    “是啊……是老夫自己输了自己心中的神明……那又为何，别人不曾输呢？”

    李绩不答反问：

    “这个别人，可是说那神之子裔？”

    长孙无忌沉默，半晌无语。

    李绩点头：

    “若果如此言，那却是真的。他的确是不曾输……因为便是那位神明，也是不希望他会输的。”

    长孙无忌抬眼看着他：

    “懋功如此肯定，莫非别有内情？”

    李绩淡淡一笑：

    “懋功自幼便随军征战沙场，旁人看来，若论用兵之道确是堪为天下前三。可若论起政事朝堂之高，便是一无所知……”

    长孙无忌却摇头，轻轻道：

    “那般想的人，不是傻子，便是痴儿……自古以来，论起最需计谋策划的地方，便是沙场征地……能在沙场之上纵横往来，那便是小小将官，也是比常人多几份智谋的。”

    李绩再一点头，淡然受道：

    “辅机兄如此盛赞懋功，却是让懋功受之难安。不过有一点，辅机兄却是说得正是……若论起来，任他庙堂之高，宫闱之深，也难敌沙场诡变……那么辅机兄以为，当年先帝临终前，故意将懋功一贬再贬，后来主上登基，便立时召回懋功大封三公内中深义，懋功当真不明么？”

    长孙无忌看着他，轻轻道：

    “敢这般想的，天下间无一人。”

    李绩再点头，又道：

    “先帝神谋，对懋功更是知之极深，又是为何故意做出这等事态，让懋功白白心中添些不甘呢？这个问题，想必辅机兄也想过罢？”

    长孙无忌目光淡然，也黯然：

    “初时是不明白的……直到后来主上……”

    他闭了口，好一会儿才轻道：

    “因为先帝所求，从来不是以这等小恩微德，收拢懋功。稀世之材，非得英主不可驱之……先帝要的，其实就是让懋功自己去看一看，如今的主上，到底是一个多么值得懋功效忠一生的不世英主罢了。”

    李绩点点头，又看着长孙无忌道：

    “那再敢问一句辅机兄，先帝又为何偏偏挑了懋功？为何不是旁的人呢？”

    长孙无忌目光微微一缩，很快地垂首，拢袖，好一会儿才颤抖着雪白长须，吐出几个字：

    “因为……当时的大唐朝堂之上，只有懋功你……老夫不能，也不可以轻易推倒。”

    李绩摇头，却道：

  

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