李靖不语，良久才含泪道：

    “得主上如此实告，药师心中，再无所憾所愧。”

    太宗良久不语，半晌才道：

    “罢了……前朝旧事，都已是过去。如今咱们是该替孩子们谋划将来了……”

    李靖点头，微微喘道：

    “药师只忧殿下，太过柔善，如今虽有契苾何力与道宗兄等鼎力相持，却未必能于日后，与关陇相争……

    正如主上所说，敬德虽然论功论德，皆可震住朝中那干子老不休的，可他生性最是憨厚，再不擅长这些朝堂争斗……

    主上，还是得用懋功啊！眼下也只有他，若得几年培养，或可震得关陇与世族。

    也只有他可最得辅机信任……主上，还是得用他啊……”

    太宗犹豫：

    “可是……稚奴无恩于他，只怕他未必会听命于稚奴。”

    李靖却淡淡一笑道：

    “主上放心行事便是……”又咳了一声，轻轻道：

    “药师……药师可与主上打一个赌……

    若主上……主上依着自己旧日行……行事，替殿下调教懋功……那殿下所为，必然会替……替他自己，收得懋功这个最大的……

    日后最大的支柱……”

    太宗闻言，沉思良久，终究不得其解。然因李靖有言，便默默点头，允。

    贞观二十三年三月二十七。

    太宗赦令，太子李治于金液门听政。

    贞观二十三年四月初一。

    太宗疾稍愈，乃行幸翠微宫。

    是夜，太宗召太子李治入含风殿道：

    “李世绩者，其才智有余。然儿于之无恩，今虽朕在，却或听儿之令。然为长久之虑，得当设计服之。”

    李治便道：

    “但闻父皇恩示。”

    太宗乃道：

    “朕今当为儿黜之。若他得令，即日便行，则寻朕去后，儿可于用之为仆射，亲信之。若其闻令徘徊顾望，则可知其必有待朕去而欺儿幼之心。当杀之不可违。”

    李治闻言大惊，因念李绩功高于唐，又颇有其母长孙皇后多番顾念，乃苦苦求之，然太宗终不允。

    李治无奈，连夜书信一封，密诏近侍李德奖设法传与李绩。

    ……

    是夜。

    李绩府中。

    看着李治所传之书，李绩只觉自己心中一片滚烫：

    虽然李治信上只说有人诬告自己不忠，劝他若不日太宗微有降黜之意，当立时顺之，万不可徘徊不去之事云云……

    想着之前曾经多次受长孙皇后所护之事，一时不由感慨万分。

    李夫人在一侧见夫君如此，乃轻轻问道：

    “夫君何以至此？”

    李绩摇头，只是将那书信交与夫人一观，又是想哭又是想笑道：

    “之前为夫还担忧，这太子殿下这般柔善，不是什么好事……可到底是主上英明。”

    李夫人见罢书信，便讶然道：

    “这……这怎么回事？”

    李绩默默良久，才轻轻道：

    “前些日子，主上曾召为夫入宫，且道知道为夫一心所忧，不过是太子柔弱。是故便着为夫力保太子。

    为夫当时也是颇有些犹豫，欲推而不受，罢官求去，且与夫人孩儿们一同做个平凡人家便好……想不到主上与为夫打了一个赌，道太子必然是如皇后娘娘一般，心牵为夫与那班老臣的。

    说实话，为夫却是不信。毕竟这皇后娘娘与太子殿下何等差别？再者主上有令，若是主上输了，咱们便可归隐田园。

    于是为夫便答应了，主上甚至还请了卫国公作保。

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