严肃然。四周原嬉笑围观的人众渐渐安静下来，整条街上鸦雀无声，只听得到大棍着肉的噼啪噼啪声和那什长的痛呼。

    顷刻之间，行刑已毕。那二十棍毫不留情，棍棍都用了十足的力气，只把什长的脊背打得皮开肉绽，望之甚是凄惨。

    什长忍着痛想起身，不料刘演一摆手，施刑的汉子一脚踹在他背上，将他再次放倒。

    “前一桩过错便如此惩治了，接着说后一桩过错。”刘演道：“近年以来，匈奴猖獗。原并州司马刺史坐拥并州军五万之众与匈奴作战，却屡战屡败c丧师失地。朝廷委派越石公镇抚并州，是要借我军将士长胜不败的勇力来挽救危局。然而，你这厮以众凌寡，竟然还不敌对手，一个个都被打倒。这等不堪之事，实在挫伤我军的威风！”

    他咬牙道：“给我重责五十，看这厮今后还敢如此！”

    包括围观人众在内，诸人无不倒抽一口冷气。再重责五十棍？若像方才那二十棍一般手下不留情面，只怕当场就要活活打死了。这位刘演将军治军之严，居然到了这种地步。

    正要施刑的时候，忽听有人大声道：“刘将军，且慢！”

    一人一骑从远处如飞而来，马上人大声呼喊，十分焦急。

    刘演微微冷笑，他挥手示意，外圈的甲士便波分浪裂般让开一条道路，任凭这骑士直闯进来。

    来者正是陆遥。

    适才赵鹿来报说沈劲在城门口和卫卒厮打起来，顿时惹得薛彤暴跳，要点起兵卒前来助阵。这可差点没把陆遥吓死，晋阳乃越石公驻节之所，多少高官大将在此。你点兵出营作甚？难不成是要兵变？好不容易将薛彤劝解了，他再心急火燎地纵马往西门狂奔。却毕竟慢了些许，刚巧撞上刘演要向那倒霉的什长施刑。

    眼看陆遥来到，沈劲和他的部下们都露出如释重负的表情。适才刘演重罚那什长，傻子都知道是做给他人看的，故示公允而已。若真的放任那什长被打成重伤或打死，沈劲等人的下场只怕比那什长更惨吧。刘演身主管晋阳捕盗c治安等事的并州参军，足足有数十种办法可以处置他们。

    虽然心想的明白，他们偏偏又无计可施，早就急的要吐血。好在这时陆遥终于赶到，众人都觉得有了主心骨。

    陆遥纵身下马，并不搭理沈劲，先向刘演施礼问好，礼数做到十足。

    两人都是独掌一军的将军，其实刘演的职务也未必比陆遥高出许多。可刘演依旧大喇喇地受了一礼，随即漫声道：“陆将军，你的部下狩猎回城，这几个巡城兵丁竟敢索要分润，因此双方起了抵牾。我适才已经叫人重打了首的这厮二十棍你看，这般处置还公允么？”

    陆遥颔首道：“刘将军不但治军严格，而且气量宽宏。这般处置十分公道，在下心悦诚服。”

    “好好。”刘演紧接着又道：“这厮还有一桩可鄙之事。他与贵部沈队主争持斗殴，居然以多欺少”

    他正待痛斥那什长一顿，陆遥打断他道：“刘将军，将士们好勇斗狠，乃是血气使然，寻常事尔。至于以多欺少，这更不过是兵法的诡道罢了。将士们偶尔较技戏，何必动怒呢。我看，此事就这么算了吧。陆某部下也有不当之处，回去之后我定当严惩，绝不敢再惹是生非。告辞了，告辞了！”

    陆遥这番话说得又急又快。刚一说完，带着沈劲等人转身就走。陆遥想的很明白，刘演分明是逮着机会要和自己作对，如果和他扯下去，天晓得又生出什么事情来，是以三言两语与刘演分说得清楚，立刻就要离开，绝不多做耽搁。

    可陆遥等人才迈了步，就不得不停下了。

    眼前是呈环形包围着他们的数十名甲士。他们岿然不动，丝毫没有让路的意思。陆遥如果非要前进，就得撞开这些全副武装的甲士才行。

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