同一时刻，玄武国女娲庙内，焦冰涵正与大姐焦冰心一同跪拜于神像前。

    焦冰心：“女娲娘娘，请您保佑我三妹嫁得一位如意郎君。”

    焦冰涵：“大姐，涵儿有几句话想单独对娘娘讲，能不能请你先回避一下啊？就一会儿。”

    焦冰心：“你这丫头还真是长大了，居然和我都有所隐瞒了。也罢，那我就在外边等你好了。”

    待她转身离去，焦冰涵便将双手合十，并虔诚地祷告着。

    焦冰涵：“女娲娘娘，涵儿知道自己不乖，又时常惹父王与母后生气。可是这次您一定要保佑我见到焱哥哥，涵儿这辈子非他不嫁！”

    说完她先是叩首三次，然后则从怀中掏出宫焱阳送她的那块赤琼玉佩，并静静地抚摸着。

    焦冰涵：“焱哥哥，你可一定要来啊，涵儿等你”

    次日辰时刚过，南侯一家才刚刚用过早饭，管家宫平便带着一名侍卫来到院内。

    侍卫：“奉主上口谕，宣镇南中郎将宫焱阳入宫觐见！”

    宫焱阳：“末将领旨！”

    待侍卫将宫焱阳带至偏殿后，他才发现方林武正独自一人坐在书案旁。

    宫焱阳：“末将拜见主上！”

    方林武：“焱儿，不必多礼，快过来看看这是什么。”

    说着他便拿起一个锦盒递给宫焱阳，只见盒内盛有一枚晶莹透亮的珠子，甚是耀眼。

    宫焱阳：“主上，末将从未见过此物，不知是何宝物？”

    方林武没有回答，只是面带微笑地递给他一封信函。见上边赫然写着：“日月国城主亲启”字样，宫焱阳便慢慢打开阅读。最后终于恍然大悟：原来这就是当日青龙国进献给白虎国的那颗千年龙珠。

    方林武：“焱儿，此次去玄武国参选驸马，不知令尊是否已为你准备好聘礼？”

    宫焱阳：“回主上，家父虽然贵为南侯，为人却正直不阿，多年来也从不收受贿赂。想到那位冰涵公主既是鳞君之女，也一定是从小含着金钥匙长大的，因此便未曾准备。”

    方林武：“那你就将这枚龙珠拿去如何？”

    宫焱阳：“谢主上恩典！”

    见他默默将此物收入异元域内，方林武又再次开口询问。

    方林武：“焱儿，你可知这龙珠所代表的意义？”

    宫焱阳：“莫非您的意思是，此次末将与少主一同前往玄武国，定会遇见那青龙与白虎两国参选者。若将此物作为聘礼，既能大挫他们的颜面，又能大长我国的威风？”

    此言一出，方林武立刻冲他点头微笑，并用手轻捋着自己的胡须。

    方林武：“焱儿，你可知晓我这城主之位的来历？”

    宫焱阳：“当年末将尚且年幼，隐约听家父提起过，应该是袁老城主临终之时传位于您的。”

    方林武：“说的没错，数百年来，只因各国之间一直互通商贸，友好往来，所以也从未爆发过一次邻国之战。不过这五大族却皆发生过内斗之事，我国也曾于当年的那次内战中才得以再次统一。”

    见他突然有些悲伤，宫焱阳便在一旁安慰。

    宫焱阳：“还请主上保重王体。”

    方林武：“不碍事的。焱儿，其实早在二十五年前袁老城主尚且在世之时，本城主曾与三侯并称四大家臣。不料那一年内战爆发后，两位少主却皆于城中丧命。十年后，他便于归天前下诏传位于我。从此以后，我也立下条文，中原大洲日月国城主之位改世袭为禅让制！”

    听到“禅让制”这三个字，宫焱阳心中似乎明白了什么，但他还是佯装镇定。

    宫焱阳：“自从主上继位以来，一心为我国中之事日理万机，并因此深得众臣民的拥

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