“想不到，他还是被家族所累。”

    罗德尼重重将两封信摔在桌面上，四周的图纸和资料被带得散落一地。

    与他一同来自诺齐布尔的威廉少爷，终于还是在家族的哀求下随他们返回了故国。罗德尼心中隐隐猜测，他们家族可能知道了诺齐布尔的最终结局，因而早早逃走。可现在，诺齐布尔反而是整个巫师世界中最安全的几座城市之一。

    更加不幸的是，威廉家族的母国，是东部地区有名的帝国，在这次蛇人叛乱中首当其冲。身为初阶学徒的格里菲斯受到帝国征辟，在反抗叛乱和保护平民的战争中深陷重围，和皇帝一同被围困在帝都阿尔兰诺。

    由于东部六所学院兵力空虚，卡莱赫发不出任何援军，失去格里菲斯庇护的威廉家族走投无路，这才想起向罗德尼求助。

    “到底是威廉家族的人，”罗德尼气得不轻，指着信纸的手都不禁微微颤抖，“居然让他们恬着脸把信送到我这！”

    班德烈劝慰道：“她们知道你和格里菲斯关系斐然，否则不可能帮这个忙。否则等哪一天你突然接到他的死讯，就不会怪罪她们吗？”

    自然不能。那可是和他共同踏入奥维都斯的朋友，也是未来陪他一起面对诺齐布尔惨剧的唯一伙伴。

    他又将目光投在那封信上，只见开头写道：

    “至我亲爱的朋友，罗德尼。

    嗨，伙计。

    在超凡之路上，本是由我领先。但如今看来，是越来越不像话啦。

    你知道吗，达尔文大人没有同意收我为徒，两年以来，也未曾有任何一位导师青睐于我。

    或许是该离开了，或许我的路途不在奥维都斯。

    但你要搞清楚，我并未放弃，我怎么能让你这家伙骑在我威廉少爷的头上？我这一生都要做你的劲敌呢。

    听说你至今未让她们俩侍寝，拜托，你已经十六岁了，而她们已经快十九了，你得为人家的青春负责。她们马上就成了老姑娘了，你难道还要打发人家回家继续煎熬吗？这可不是追随天赋者应有的下场。

    莫非你不喜欢女人？有传言说西莉亚学姐和艾丝翠德学姐都看上你了，你小子看着老实，其实下手不慢啊。

    好了，其实写了这么多，也不知道你能不能收到，以后还有没有机会一起聊天。我是在前往母国德洛伊克的路上写这封信的。

    父亲说，那些冰冷的蛇人似乎不太安分，这可太神奇了，那群看到男人就恨不得倒贴的家伙难不成敢背叛伟大的巫师？既然有幸被皇帝陛下征辟，那么一定要让她们好好领教一下巫师的力量，就如你在特拉维亚所做的一样。

    请为我加油吧，如果你还愿意的话。

    祝，安康。”

    署名是格里菲斯·威廉，落款时间是四个月之前。

    罗德尼抱着脑袋，轻轻揉捏着眉心，问道：“拖了几个月，蛇人还未攻破阿尔兰诺？”

    “是的，阿尔兰诺坚持了快四个月了，”班德烈依旧像在学院那样，扮演着解说的角色，“你也许听说过，斯克拉蛇人是人造之物，自身的血脉十分不稳定。或许是因为血缘亲近，斯克拉族群中占主导地位的女性蛇人非常喜欢人类男性，尤其渴求强大的男人。”

    “你的意思是说，她们围而不攻，是想迫使城内之人投降，好掠夺健壮的男人？”

    “是的。”

    眼下的阿尔兰诺城内，毫无疑问聚集了德洛伊克最强大的军队和最出色的冒险者，甚至强大的皇室麾下还有为数不多的珍贵施法者。他们都是蛇人狩猎的目标。

    两人间这段简短的对话倒是解释了卡莱赫问罗德尼的问题。一个男人，和一个女人，同时落入蛇人手中，谁会更惨？

    答案是男人。

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