沈翼和那锦袍戴冠的太监同乘一车, 言笑晏晏, 打的都是官腔。

    沈翼是新封的官, 对宫里的人不甚相熟。大约识得几个大人，都是靠着他爹的关系, 或有些自个儿愿与他结交的。他委婉着问下这太监的身份, 也没什么了不得的, 就是御前伺候的, 姓安。宫里的差事不好当, 能做到御前，这太监的年岁自然也算不得小。

    沈翼对于突然被召这事儿心里没底, 寒暄客气一套之后，自然也问他，“不知道皇上突突叫末将进宫什么事？”

    这安公公一直笑眯眯的，回他的话, “也没什么，听说是用午膳的时候忽想起了将军来，念及下晌无事，找将军进去说说话。皇上是老人家了，什么都见过，这会儿没什么新鲜的乐子，不时就有些叫咱们摸不着头脑的想法。不过他老人家记得您, 这会儿还叫您进宫说话, 您的好日子就不远啦。您想啊, 朝中文武百官那么多人, 有谁能单独与皇上一处说话？算起来，就首辅孔大人一人。这回召了您，您立马就不一样了。”

    沈翼知道这个道理，即便没有嘉奖施恩，他这往宫门里一去，在皇上面前哪怕只说半句话，就跟以前不一样了。可是这皇上为什么突然召他进宫，还当真叫人摸不着头脑。大约就是人老了，一时一个主意，就图个新鲜罢了。

    这就不问因由了，沈翼看这安公公好说话，又向他讨教，“待会儿见了皇上，末将该注意些什么？”

    安公公瞧着沈翼不讨厌，也乐意跟他多说一些，便道：“你这心里不要七上八下就成，沉住气，别显出小家子气来。皇上再是九五至尊，那也是个人不是？他又是老人家，没多大脾气了。只要你礼数到了，说话捏着分寸就成。自然些，别拘得跟个只会答话的奴才一样，那就没趣儿，皇上自然不喜欢。”

    沈翼点头记下这安公公的话，路上又与他闲说些各自任上的琐碎小事，瞧着马车入皇宫，夹道外停下来，自下马开始步行。安公公微微走在前头，把沈翼往文德殿那处领过去。皇宫甚大，这夹道便足有二里长。出了夹道有楼阁殿宇，沈翼皆不知其构置用处。

    安公公一面领着他，一面也小声再与他说些话，只道：“这会儿皇上应该歇了晌刚起来，您过去了，看着眼色，依着规矩，伺候他老人家高兴就行。”

    沈翼不住应声，又谢他提点。好容易去到了文德殿，安公公把他往阶矶上领，上去与门口站着的白髯老太监说：“人请来了。”

    那老太监看沈翼一看，叫他门口稍候，自己微微躬身到门边儿，推开个缝口儿，往里说话，“皇上，沈将军到了。”

    “让他进来吧。”门缝儿里传出位老者的声音，中气却还是足的。

    沈翼只见过皇上一回，就是从西北刚回来领恩那一日。但那一日是在大庆殿里，不是私下场合，所以他并没有抬头仔细看过皇上长什么样。这会儿抬步进了殿中，瞧见皇上一身青袍盘腿坐在炕上，便忙过去行礼，还是依着规矩不乱放目光。

    皇上等他行了礼，便说了句：“平身罢，过来坐。”

    沈翼回京至今，连真正的权贵都没怎么接触过，说他什么都能自如顺畅，那是哄人的。不过提着一颗心，依势而动，不犯蠢不失礼，也就成了。他听皇上让他坐，自然先推辞一句，“末将不敢。”

    皇上便瞧着他，给他松气般地说了一句，“有什么不敢的，这里没别人，别拘着，坐坐坐。你若弄得朕不自在，下回也不叫你来了。”

    沈翼听着这话也就只好应声“是”了，往他炕下的两排交椅上坐上去。不知道皇上到底找他来做什么，也不能唐突问，只好就等着他老人家先开口。然这老皇帝就是一副没啥事的样子，手里捏着一颗棋子，往他对面的棋盘上敲了敲，说：“坐这里！”

  

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