再来个十万八万，那就不是他打大隋主意的问题了，突厥故地能不能保住都不好说。再者，咄吉终于从隋军俘虏的口中得知了中原之变的实情，结果让他有喜有忧。喜的是大隋果然败于高句丽，而且杨玄感叛乱，中原大地处处烽烟都确有其事。忧的是大隋当前所处的境地没有他想象得那么糟，东征之败并未损及大隋的筋骨，所谓十二卫精兵全军尽墨之说更是胡扯——咄吉手下刚刚被弄死的好几千人和三万多匹马难道是被鬼魂缠身了？而杨玄感则已经兵败身死，中原大地仍在隋国皇帝控制之下。在这种情况下，咄吉想要趁火打劫的难度一下子提升了好几个量级。

    这样一来，咄吉思虑再三，终于改变了战略。他只留下少量兵力牵制马邑三座大城里的隋军，其余的人马则撒布开来，在马邑的乡野村镇之间大肆搜刮钱财物资，掳掠青壮人口。同时他还传信给还在五原和榆林跟隋军为了一城一池拼的头皮血流的俟弗利：地盘咱不要了，抢钱抢粮抢花姑娘才要紧，见势头不好赶紧撒丫子跑路。不管你们跑不跑，到时候本汗是一定要跑的，莫谓言之不预也！

    ……

    李渊和王威把王仁恭的告急文书翻过来倒过去的看了不知道多少遍，也没有从中看出朵花来，整整一晚都在唉声叹气。

    皇帝为了防备李渊，把河东一分为三。王仁恭的地盘在北三郡，宋老生在西三郡，剩下的地方名义上归李渊，但是他又被王威和高君雅看得死死的，命令不出太原、楼烦两郡。三方势力据地自守，互相监督，无皇命不许去别人家地盘上串门。这样一来整个河东令出多门，处于一个四分五裂的状态，这种状态在和平时期没问题，不但可以防止领兵大将据地自立（比如李渊），还能使其互相监督，帮皇帝省省心。可是现在一打起仗问题就来了，王仁恭求救，李渊到底是救还是不救？要是不救，一旦马邑有失，河东丢了半壁，李渊这个名义上的主官就罪该万死。要是去救，那就违背了无皇命不可越界的旨意，李渊同样罪该万死。要是现在再去请皇命，河东到江都几千里往返下来，弄不好王仁恭的骨头都烂光了，李渊还是罪该万死……

    自从发现自己怎么都难逃被皇帝一刀砍死的下场之后，李渊就力主马上发兵北上救援，并慷慨陈词曰：为救国难，愿一力承担陛下罪责。可王威就是死活不肯表态，倒不是他故意难为李渊，也不是他怀疑王仁恭的军情有假，而是实在左右为难。

    “唐公，非是末将推三阻四，不肯出兵救援王总管。只是河东匪患未靖，高匪昙晟仍然占据上党、长平蠢蠢欲动，其他地方上小股蟊贼草寇也是此消彼长。若是我等北上马邑与突厥人陷入苦战，一旦内地有警不及回援，闹出了大乱子该如何向陛下交代？再者近日我等与晋阳的消息断绝，却不知发生了什么变故，一旦晋阳有失，我等便是万死也难辞其咎啊！”

    李渊人称“李婆婆”，人磨叽、说话更磨叽，磨嘴皮子本是他的优势项目，可是跟王威磨了一夜徒劳无功难免也有些心火旺盛，气哼哼的道：“河东但凡有些名头的贼匪，如今哪个不被老夫清剿殆尽？高昙晟那个假和尚除了会念经会骗钱还有什么出息？若不是为人掣肘导致老夫粮械两缺，如何容得他蹦跶到今日？而且这些不过癣疥之疾，如何比得上突厥人对我大隋之威胁？至于说晋阳，虽然消息断绝，但是你我皆知，其方圆数百里之内可有一支人马是高将军麾下一万精兵的敌手？更何况宋老生就驻扎在正平，一旦晋阳有警，其麾下的两万骑军三日内可至，什么人能三日内拿下晋阳城？子风你是天子近臣，当知陛下心意。若是陛下在此，难道会坐视突厥人猖獗而让我等坐视不顾？”

    “这……”王威无言以对，可是总觉得这件事不对劲，难以下定决心。

    “老夫的话都说到这个份上了，王将军还是无动于衷，老夫实是无可

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