身体虚弱，一直没有婚配。方老二知道张山并非良配，拖着瘸腿到处借钱，奈何亲姐姐、妻舅家都不肯借。

    最后实在没有法子，便给言哥儿定了亲，只道等言哥儿十四岁生辰再成亲。

    如今张武来要钱，家里确实也拿不出，方老二只得叹了口气，低下了头。

    看这样是没钱还，张武转了转眼珠，缓了缓语气道：“方老二啊，我也知道你的难处。”说到这里又顿了顿，“我这里有个法子，左右咱们两家是定了亲的，不若过两日，我请个媒婆再来一次，你将言哥儿许给我作填房吧！这样你欠我的钱也不用还了。”

    听到他这么说，方老二蓦地睁大眼睛，皱起了眉，抬手指着方武道：“你说什么？言哥儿才十四岁，你怎么好意思！”

    这话方武就不爱听了，“欠债还钱，左右都是嫁到我们家，不用你还钱，你还不乐意？再说了，言哥儿虽然是个哥儿，那容色跟你一样黑，孕痣又似胡麻大小，颜色暗淡，没准生不出个娃来呢！又是个有腿疾的，婆家也不好找！”

    听闻张武贬损方言的话，方老二气的浑身发抖，道：“你，你，你给我出去！言哥儿就算一辈子嫁不出去，也不会嫁给你！”说着，将他赶出了院子。

    方武被撵了出来，也不生气，心想：你还不上钱，迟早言哥儿得嫁给我。咱们走着瞧。

    方武在方家闹了这么一回，好些村民听见了热闹，待方言知道时，已过了晌午。

    回家见到沮丧的爹，方言红了眼眶，“爹，我不想嫁给方武。”

    方老二也是没法儿，家里没有钱，又借不到钱，连点能典当的东西都没有，只得叹气道：“言哥儿，你容爹爹再想想。”

    “爹，我知道家里没钱，我真的不想嫁。”方言说着话就带了哭腔。

    “赶明个儿，我去刘村寻你娘，或许有办法。”方老二也是无奈，自从芸娘回了刘村，已一年有余，去接了两次，连面儿都没见，便被打发回来了。

    听闻父亲的话，方言又升起了希望，前年娘回刘村时，带走了十几两银子，若是去寻娘，或许他就不必嫁给张武。

    遂抹了把眼泪，道：“爹，你的腿不好，这一路又不好走，还是我去吧！”

    刘村在张庄的东面，有一条沿河的小路，统共不过五、六里路，方言走了近一个时辰。

    待到二舅家门前，方言看见堂屋里有人影闪过，走进堂屋，里面却只坐着刘二舅和二舅母。

    方言的娘刘芸刘芸行三，是个绣娘，平日里能做些绣活贴补家用。大哥是个哥儿嫁到了外村，二哥是个汉子，就是方言的二舅，早些年在县城做工攒了点小钱。

    这两年方家不好过，刘芸回了刘村，住在二哥家。刘二舅眼看方家困难，越发看不上只会种田的妹夫，方老二两次来接人，都被他堵了回去。

    方言进屋也不敢坐，看了眼假装没见到他的二舅和二舅母，讷讷的叫了声：“二舅、二舅母。”

    刘二舅听到声音，吧嗒吧嗒抽了两口烟袋，吐出一口轻烟，缓缓道：“言哥儿来了啊。”便没了下文。

    接下来的静谧，让方言有些紧张，他攥了攥衣摆，道：“我来接我娘回家。”

    “回家？”刘芸离开方家时，带走了不少银子，若回去这些银子说不得得往外掏，刘二舅自是不愿意。再说，妹妹若回去伺候这一老一小俩瘸子，日子必定不能好过，便道：“自从你弟弟没了，你娘就害了病，躺在炕上没法起身，拖拖拉拉这些时日，都不见好，怕是一时半会儿不能与你回去了。”

    方言未进门时，隐约瞧见娘亲进了内室，这会听说害了病，自是不信的。但这话他不敢说，出口必要得罪二舅。

    遂道：“二舅，我已许久未见我娘，让我见她一面

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