陈颐决意割舍以往的一切。但这使他有些茫然：在过去的十六年里，他除了放牛什么也不会，连种田都只是帮父兄打下手，往后的日子里他能做些什么呢？难道再去找一个新村子，找一个新地主，再给他放牛去？不！陈颐决不愿再那样沉沦下去。

    他本是那样卑微的小人物，局限于过往可怜的见识，既不了解自己现在的变化，也不明白这天下的形势。他努力试图思考人生，但除了想得脑袋发疼，依然漫无目的。只得沿着郁水一路走下去，幻想着能否碰到一些机会。

    但是，自从他离开了那个土生土长的村子，他的人生已经不可能再平凡了。

    喝水的时候，陈颐终于看到了自己的新样子——皮肤上覆盖着密密麻麻的蛇鳞，嘴里长出了两颗毒牙。平白得来的法力，不是没有代价的。

    “我变成蛇了！”陈颐失声喊道，甚至连声音仿佛也带上“嘶嘶”的口音。他非常害怕，难以接受。他拼命挣扎，想敲掉那毒牙，想拔掉那蛇鳞，他宁愿交出那些法力，只求恢复他作为一个人的原样。

    但是他做不到，拔掉蛇鳞就像拔指甲一样的酷刑，让他痛不欲生。最后他只能接受这样的一个事实：他变成了一个怪物。他恐惧又憎恨自己现在的模样，后悔当初为何要帮那该死的蛇妖。

    “与其这样，倒不如死了干净！”

    陈颐哭着走到了山里。从此他不敢靠近人居，不敢见人，只能四处躲藏。只有到了夜里，在饥饿的驱使下他才不得不出来活动，采些野果子，偷点瓜菜。好几回他被野狗追的满山逃跑，好几回他摔得头破血流。被放逐的生活是极其艰难的，但他只有独自承受。

    终于有一次，果子成熟的季节过去了，陈颐几天吃不到东西，实在受不住，只得冒险下山找食物。他向田里的农夫乞讨。

    “大叔，您救救我，我几天没吃饭了。”陈颐哀求道。

    淳朴的农夫忙着耕田，他只看了一眼，便说：“可怜的孩子，怎么这样遭罪。我刚好带了些野菜羹，你先将就着吃一点吧。”

    “谢谢大叔，谢谢！”陈颐不住地说道，由衷地感激这位善良的农夫。

    “别谢了。我手上都是泥，你自己拿了吃吧，就在田边······”农夫正想看看这个拘谨的孩子，然后他就看到了陈颐现在的样子。

    “妖怪！蛇妖又来了！”农夫吓得大喊大叫，他丢下锄头，连滚带爬地逃走。

    “大叔，我不是······”

    陈颐很委屈，他觉得自己并没有做错什么事，为什么要为蛇妖的罪孽承受别人的恐惧和憎恨呢？他想为自己辩解，可是有用吗？他怎么说得清？他只能默默吃下野菜羹，又默默消失在山里。

    蛇妖重现的消息很快传播开了，人们又像往日那样提心吊胆c日夜提防。

    陈颐也不得安宁。有几个法师来到他出没的山里，到处设下法阵，试图降服他。陈颐不想和他们发生冲突，只能逃到更远处。但不管逃到哪里，他都被人们恐惧，像只过街老鼠一样被四处驱赶。那些人肆意地辱骂他，敲锣打鼓恐吓他，用血污刀枪攻击他。他默默忍受，四处奔逃，整日里忍饥挨饿，惶恐不安。尽管他拥有巨大的力量，但他从来也没想过要伤害那些无知的人们。

    他就像那些饱受压迫的底层民众，懦弱而怀着质朴的善良。

    有一次，陈颐在山间碰到了一个樵夫，他怕吓到这个人，于是赶紧转身走开了。那樵夫却掷出了斧头，喊道：“你往哪里逃？”陈颐听得脑后呼呼的风响，回身击出一掌，便把那斧头给弹了回去。樵夫飞身而起，接住了斧头。陈颐看见那斧头竟是金灿灿的发亮，才知这樵夫不是普通人。

    陈颐很生气。这些天来他一直憋着一股怨气，现在终于忍不住骂道：“可恶！

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