次日，朝阳刚刚抬头，光芒还未将黑夜赶走，早已驾马出营，带着石秀两人两马前往州府衙门。

    临行前，他安排了庄园的日常工作，还布置了防御策略。安排一百人扮作农户、商户、猎户等等在杨雄的指挥下悄然入城接应。更是组织三百人的队伍随时整装待发，若是情况有变，立刻出兵营救。

    一路顺风，两个时辰之内他们已经立于府衙之外。

    可能是昨日官差回来说了不少张青的好话，他刚刚上前递上名刺，马上就受到包括守卫、管家甚至师爷的热情招待。自然，石秀又给了不少红包。

    一路无阻，径直到达内堂。石秀留在外堂和官差们聊着天，张青则在管家和师爷引领下拜见知府。

    看到知府，张青远远地就在打躬作揖：“草民张青叩见知府大人。”说完，就按照官场的规矩行大拜之礼。

    知府连头也不回，背身负手冷冷地说：“听说你霸占了饮马川建了个什么张家庄园，有没有这回事？”

    张青知道官场的规矩，连忙上前说道：“草民的确在饮马川建立了庄园。不过由于最近苦于经营，一时间忘记到知府大人这里来禀报，心中早已充满愧疚。所以昨日知府大人遣人来请，小的可是受宠若惊。今日天还没亮就赶着出发前来负荆请罪，请知府大人见谅。”

    趁知府大人刚一转身，张青立刻将五百两银票塞进他袖口，又将一块玉佩放入他腰间。

    知府大人表情严峻，严厉地责问说：“你到底是什么意思，难道妄想贿赂本官吗？”他脸上的表情，仿佛对行贿这种行为是深恶痛绝。

    张青连忙弓着身子说到：“知府大人，这个小物件不过是我平日里挂在腰间的玩物，知府大人喜欢按市场价最多五十两买去便是，怎么竟然用五百两来买呢？这真是让小人无地自容，实不敢当，只收市场价五十两。”说完，一副惊恐的模样。他心中却暗笑，这么演下去，已经可以角逐奥斯卡金像奖了。

    知府大人脸色终于缓和，竟然还挤出一丝笑容，说话的声音也温和了，“看你一眼我便喜欢，因为实诚。老实人我最喜欢。市场价就市场价，我绝对不贪便宜。”说完，把五百两银票纳入袖口，然后吩咐管家拿出五十两现银交给张青，最后把玉佩收下。

    随后，两人在内堂饮茶品茗相谈甚欢，离别时知府大人把着他肩膀说道：“张庄主，今后饮马川的经营就靠你了，如果有什么问题只管找我。官府嘛，就是一切为了百姓。你们发展得好，我也有脸面，你说是吗？”

    张青深深鞠了一个躬，表情是感激涕零。他回答道：“今日得见老师，真是让我如沐春风；聆听老师教诲，更是让我如饮甘霖。还请老师今后多加指导，学生才能进步。”

    一席话惹得知府哈哈大笑，竟然亲自送他到大门口。

    出得知府大院，石秀愤愤不平地说：“被那贪官收刮了，我好不甘心。”

    张青淡淡地说：“这叫做缓兵之计，现在我们先稳住官府，赢得发展的时间。待今后实力壮大后，才有能力跟他们扳手腕。”

    石秀由衷佩服地点点头。

    两人并肩走着，张青突然严肃地低声说道：“后面有衙门的人跟踪，看来这知府对我们一点都不放心。”

    石秀正要转身，张青示意他不要回头。然后说道：“他一定是想知道我们还要做什么，想知道我们的发展计划和宏伟蓝图。我们不能让他们看破，一定要装作碌碌无为，好吃懒做。”

    石秀疑惑的问道：“那我们该怎么做？”

    张青说道：“兵器铺和铁匠铺今天我们就不去了，免得被他们怀疑。”

    说完他对着石秀使了一个颜色，然后一脸坏笑地大声说道：“现在正事已经做完，我们也该好好放松一下。

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