亚瑟想过会受到威胁c侮辱和谩骂，并且准备带着尊严和耐心来应答。但是他们对他很客气，这使他感到失望。对他提出了通常的那些问题，诸如他的姓名c年龄c国籍和社会地位，对此他都作了回答。他的回答也都按照顺序被记录下来。他开始觉得乏味，有些不耐烦。这时那位上校问道：“现在，伯顿先生，你对青年意大利党有何了解？”

    “我了解这是一个组织，在马赛出版了一份报纸，并在意大利散发，旨在动员人们挺身而起，把奥地利军队从这个国家赶出去。”

    “我看你是读过这份报纸吧？”

    “是的，我对这件事情挺有兴趣。”

    “在你读报的时候，你认识到你的行动是违法的吗？”

    “当然。”

    “我们在你房间所发现的报纸，你是从哪里弄来的？”

    “这我就不能说了。”

    “伯顿先生，你在这里不许说‘我不能说’。你有责任回答我的问题。”

    “如果你不准我说‘不能’，那么我就说‘不愿’。”

    “如果你容许自己使用这些字眼，你将会后悔莫及。”上校严肃地说。因为亚瑟没有回答，所以他接着说道：“我可以这么跟你说，从我们所掌握的证据来看，你与这个组织的关系密切，不仅仅是阅读违禁读物。你还是坦白交待，这对你有好处。不管怎样，事情总会弄个水落石出的，你会发现用回避和否认就想开脱自己于事无补。”

    “我无意开脱自己。你们想知道什么？”

    “首先，作为一个外国人，你怎么牵涉到这种事情当中？”

    “我曾考虑过这件事情，读了我所能找到的所有东西，并且得出了我自己的结论。”

    “谁劝说你参加这个组织的？”

    “没有什么人，我希望参加这个组织。”

    “你这是在和我磨时间。”上校厉声说道，他显然正在失去耐心。“没有人能够自个儿参加一个组织。你向谁表达过想要参加这个组织的愿望？”

    一阵沉默。

    “请你回答我这个问题好吗？”

    “你要是提出这样的问题，我是不会回答的。”

    亚瑟怒气冲冲地说道，他产生了一种莫名其妙的恼火。到了这个时候，他知道已在里窝那和比萨逮捕了许多人。尽管他仍不清楚这场灾难范围有多大，但是风言风语他已听了许多，因而他为琼玛及其朋友的安危感到极度的不安。这些军官们故作礼貌，狡诈阴险的问题和不着边际的回答有来有往，他们相互之间玩弄着搪塞和回避这种乏味的把戏，这一切都让他感到担心和烦恼。门外的哨兵迈着沉重的脚步走来走去，刺耳的脚步声让他难以忍受。

    “噢，顺便说一下，你上次是什么时候见到乔万尼·波拉的？”争辩了一阵以后，上校问道。“就在你离开比萨之前，对吗？”

    “我不知道有人叫这个名字。”

    “什么！乔万尼·波拉？你肯定认识他——一个高个儿的年轻人，脸上总是刮得干干净净的。噢，他可是你的同学。”

    “大学里有许多学生我不认识。”

    “噢，但是你一定认识波拉，你肯定认识波拉！瞧，这是他的手迹。你看看，他对你可很熟。”

    上校漫不经心地递给他一张纸，抬头写着“招供自白”，并且签有“乔万尼·波拉”的字样。亚瑟扫了一眼，看到了他自己的名字。他惊讶地抬起头来。“要我读吗？”

    “是的，你可以读一读，这事与你有关。”

    于是他读了起来，那些军官默不做声地坐在那里，观察他的脸部表情。这份文件包括对一长串问题所作的供词。波拉显然也已被捕。供词的第一部分是通常的那一套，接下去简短地叙述了波

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