马蹄声由远至近越来越响亮，已经隐约可以望见人影了。

    除了信长一行，不会有其他人在这个季节，这个时间，来到这个山道中。

    “来了！”

    善住房激动得紧紧握住铁铳。

    信长率军刚入京的时候，都内百姓争相站在街头，yù亲睹这个传说中风云人物的风采。善住房那时也夹杂在拥挤的人群中，他眼中的信长，是个身着南蛮衣装，两眼闪烁异光的奇特男子。

    他只见过信长一面，仅有的一面，但这足够了。现在数骑簇拥，驱马走在最前方的那个男子，不正是信长吗？善住房迅速调整姿势瞄准目标，毫不犹豫地扣动了扳机。

    如果这时候不发生那个小小的意外，战国枭雄信长的生命，将伴随千草山中的夜露一同，永远从这个世界消失。

    善住房shè出的铁弹即将击中信长身体的那一刹那，他胯下的坐骑突然被山道中的浮石绊了一下，马体倾斜将信长摔下来的同时，子弹已偏离了目标。

    侍卫们急忙飞身下马，聚集在信长周围。铳声响过，信长落马，两件事几乎发生在同一时间内。没有人不相信信长是被从马上击落的。

    “殿下！”

    “抓住刺客！”

    “保护殿下！”

    侍卫们大吃一惊，现场顿时一片慌乱。

    “安静！近侍留下保护殿下，其他人跟我前去捉拿刺客。”

    近臣布施藤九郎果断命令道。

    “不要吵，我没有事。”

    说着，信长从地上站了起来，随即纵身上马。

    “快走！”信长命令道。

    “殿下，危险呀！敌人仍然潜伏在山中……”

    近臣蒲生贤秀急忙阻拦。

    “没事了，同样的当要是连上两次，我就不是织田信长了。”

    说完这句话，信长扬鞭策马飞驰而去。

    “有劳诸君！”

    冢本小大膳、不破河内、丸毛兵库头、菅屋九五卫门、祝弥三郎等人奉命留在现场展开搜索，捉拿狙击者。

    信长一路畅行无阻，于二十一日抵达岐阜。

    善住房做梦都没有料到，一次小小的意外，竟然使信长躲过了自己的必杀一击。事已败露，他急yù抽身逃脱，但路上不幸遇见信长手下勇将菅屋九五卫门。善住房虽是铁铳高手，武艺却并不精通，没几个回合，就被菅屋生擒活捉。

    菅屋两眼通红，举刀就要将善住房大卸八块。

    “刀下留人！此事背后定有黑幕。在真相没有完全查明之前，暂且留他一条狗命。”

    冢本小大膳阻拦道。

    善住房被从狙击现场一路严护押解到岐阜城内。信长命菅屋、弥祝两人前往审讯录取口供。

    但无论严刑逼供还是好言相诱，善住房一口咬定此事系自己一手所为，没有得到任何人的指使。两人只好如实向信长禀报。

    “没有人指使？”信长冷笑一声，命令道：

    “那就把这个嘴硬的家伙给我处以锯刑！”

    善住房被拉到岐阜城下的大道上，身体埋在地下，只有脑袋露在外面。他旁边放着一把竹锯，过往行人只要愿意，谁都可以过来执行；但没有一个人愿意亲自尝试一下这个残忍的刑罚。相反，看到这个场面，市民眼中无不流露出夹杂着同情、恐怖和厌恶的目光。

    由于不想亲眼看见这出惨无人道的人间悲剧，市民互相传告，宁可绕道也不走城下这条大路，每天的行人越来越少。

    接到报告，信长冷笑一声，命令道：

    “也好。那就由你们动手干掉他吧。但要一点点的锯，不得一气杀死他。别忘了每天还要给他足够的水和食物，我要让世人知道：

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