“据我所知，蛮族地寡人稀，势力很弱，一直被困在我国西北境外穷山恶水之地。为何现在突然来势凶猛，让我们措手不及？”

    张谋心知郗颜不是普通女子：“郗娘娘，你分析的没错，蛮族的确人少势弱。但是我皇登基年数不长，江山未稳，尤其是边防存在很大问题，和前朝已经不能比了。微臣听说，西北边防的管理层贪污腐化严重，再加上去年开始的饥荒，使得军无士气，民不聊生。

    而蛮族经过改革，一年比一年强大。从去年冬天起，蛮族就开始进攻边防，直到今年春天，蛮族已经攻下了十六座城池，俘虏了百千苍生。”

    郗颜摇摇头：“真是让人心痛。又是饥荒，又是。天灾一起来，才给了敌人机会。”

    郗颜抬头行礼道：“多谢张大人，本宫今日是受皇上诏令，来与皇上商讨此事的。听君一席话，本宫了解状况了，这便进书房去。”

    “娘娘不必谢我，请娘娘保重身体。”张谋低头行礼，看不出任何表情。说完，他便向回廊的另一边走去。

    郗颜让主书房的侍卫通报，房内传来高声的争执。侍卫道：“娘娘，还是待在外面的好。”

    郗颜点点头，侧耳倾听。

    此时，主书房内，皇上正在召见高梓辰和大学士。陈原山站在一旁，不时附和两句。

    刚才的争执源于西北动乱。皇上对西北动乱所知甚少，大学士则客观地讲述了经过。高梓辰却认为大学士的叙述太过柔和，完全是在糊弄皇上。

    皇上摆摆手道：“高将军，休要激动。”

    “皇上，西北边防要塞众多，又是京城最大的庇护伞，不可小觑啊。蛮族势力虽弱，但今年来飞速发展，早已超出了我们的预料。此次失守，情况危急，只有认清现实，才看收复失地，还百姓以平安啊。”高梓辰的声音颤抖着。

    陈原山接过话道：“皇上，高将军这样心急是情有可原的。”

    他挑了挑眉毛，继续道：“高将军经历了东北战败一事，恐怕对我国国防失去了信心。再加上高将军还很年轻，没有年长的将军们的魄力，看不到我国的实力，所以才会如此悲观。”

    虽说陈原山语气平淡，但是在高梓辰听来，字字都是对自己极大的侮辱。高梓辰捏紧拳头，努力控制自己内心的怒火，高声道：“陈大人，正是因为我亲眼目睹了东北失守的惨状，我才能冷静地分析西北战况。我是亲身实践的人，而您是纸上谈兵之人。到底是我悲观短浅，还是您盲目自负？”

    “你！”陈原山大怒。

    皇上一拍桌子道：“高将军，不得无礼！”

    高将军不以为意：“皇上，我恳请您听听微臣的肺腑之言吧。这次我们与蛮族交战，一定要小心谨慎，调足兵力，不可重蹈东北失守的覆辙。”

    “高将军，你不要忘了，东北失守，领头的大将军可是你自己呢。”陈原山冷笑道。

    高梓辰知道他会针对自己，因此嗤之以鼻，不想理论。

    大学士道：“皇上，东北失守俱往矣。高将军毕竟是一等大将军，高瞻远瞩。还请皇上以当前的国事为重，任人唯贤。”

    “好了好了，你们都不要说了。”皇上摆摆手，转向高梓辰，“高将军，朕今日召你，就是想听听你自己的意见。你是朕最宠信的将军之一，东北的事可以暂且不谈。自从西北出事，许多大臣向朕建议，让你带兵作战，收复失地。你怎么看呢？”

    高梓辰哂笑一声：“微臣有为国捐躯之心，却无保家卫国之能。”

    皇上眉头一皱。

    高梓辰继续道：“微臣出征经历太少，缺乏带头能力，此事从东北失守就能看出。西北边防事关重大，还请皇上另请高明。”

    书房内一片寂静。

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