执事道：“你为何要害郗美人？”

    兰儿跪着说道：“大人，虽然茶是霜儿泡的，但是她没有做任何手脚啊。”

    霜儿看到兰儿为自己求情，不禁有些感动，连忙磕头道：“请大人明察，奴婢就是直接拿这暖宫茶泡给美人喝的。”

    兰儿道：“大人，霜儿原是美人府管事嬷嬷的丫环，做事一向小心谨慎，对郗美人忠心耿耿，绝不会做傻事的。还请大人明察。”

    执事眯缝着眼睛，瞅瞅兰儿，又瞅瞅霜儿，问道：“这暖宫茶是谁给你们的？”

    旁边的嬷嬷道：“回大人的话，这暖宫茶是皇后娘娘分配给美人府的。昨日早晨，管事嬷嬷嘱托林美人，把暖宫茶一一发放到各个美人屋里。昨日早晨林美人来过，但郗美人还没从鸾怡宫回来，于是就把郗美人的暖宫茶带走了。后来林美人亲自把暖宫茶交到了郗美人的手上。”

    兰儿道：“大人，暖宫茶正是林美人和柔美人一起交给我和郗美人的。”

    执事点点头：“你们都留在这，本官去林美人那儿问问。”

    “是。”

    执事看了看霜儿：“这个丫头看上去鬼鬼祟祟的，先带到内务院关着去。”

    两个侍卫将霜儿拉起来，霜儿哭道：“奴婢冤枉啊，奴婢冤枉啊。”

    兰儿跪着爬到执事脚边求情，但执事置之不理。

    …………

    执事来到林美人的屋子，只见林，贝，柔美人都在一起。

    林美人一把跪下道：“大人，这暖宫茶原是管事嬷嬷交给我的，我和贝美人一起给姐妹们送过去，但是郗美人不在。”

    执事道：“后来是你一直拿着郗美人的暖宫茶？”

    “不，不是……”林美人摇头道，她看向一旁的贝美人。

    贝美人也跪下道：“大人，我和林美人一道从郗美人那儿回来，林美人去后院散步，便把暖宫茶暂时放在了我的屋里。后来快到中午的时候，郗美人回来了，林美人和柔美人便从我这里把暖宫茶拿走了。之后我就再没有碰过郗美人的暖宫茶了。”

    林美人道：“我和柔美人一起拿的暖宫茶，然后直接交给了从外面回来的郗美人。”

    柔芷跪下道：“大人，林美人说的没错，暖宫茶正是我们交给郗美人的。郗美人的丫环兰儿也可以作证。”

    执事道：“本官已经在郗美人处查问过了，暖宫茶是你们二人给的没错。只是经过这么多道手，这被下毒的暖宫茶，你们都脱不了干系。”

    林美人喊道：“大人，不知这暖宫茶里被下了什么毒？”

    “是伤寒草。”执事道。

    柔美人眉头一皱：“我从未听说过这等毒物。”

    林美人道：“既然被下了毒，那么可以在美人府里搜查一下，说不定能找到什么蛛丝马迹。”

    贝美人急于证明自己的清白，抖擞道：“请大人彻查，以免冤枉了清白好人。”她看到柔美人毫不表态，心想难道是她干的？她觉得毒害郗美人这种事情，林美人做不出来，皇后娘娘也不屑于去做，只有柔美人这等小肚鸡肠的人才干得出这等勾当；再加上柔美人和郗美人一起进宫，看得出她们有些宿怨……

    执事派几十个干事在林，贝，柔美人的院里仔细搜查。她们三人待在执事这里，心里忐忑不安。趁着执事走远，贝美人问道：“林姐姐，你知道伤寒草是什么样儿吗？”

    “我哪知道，我见都没见过！”林美人暴躁道，“也不知会不会惊动皇后娘娘，毕竟这暖宫茶都是从皇后娘娘的库房里拿的。”

    柔美人叹气道：“也不知是谁要害郗美人，幸好郗美人所食不多，听说现在郗美人已经没有生命危险，调养一阵就会好了。”

    贝美人看着柔

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