我也不去，亲爱的。”

    他深深吸了口气。“好吧，我陪你去。我想该是我结束当隐士的时候了。”

    星期六晚上，拉腊帮菲利普换上礼服。她替他扣好衬衫上的领扣和袖扣，系好领带。菲利普默默地站着，心里直诅咒自己的无能。

    “真像是凯恩和波碧[注]，对吧？”

    [注：美国流行的一对木偶玩具夫妻。]

    “什么？”

    “没什么。”

    “就这样啦，亲爱的。你将是晚宴上最潇洒的男宾。”

    “多谢。”

    “我最好这就去换上礼服。”拉腊说。“市长可不喜欢等客人。”

    “我上图书室等你。”菲利普说。

    30分钟后，拉腊走进图书室。一身洁白又漂亮的lún塔奥斯卡高级晚礼服，使她显得光彩照人。她的手腕上戴着菲利普送给她的宝石手镯。

    星期六夜里，菲利普辗转反侧，难以入眠。他看着床那头的拉腊，心想：她怎么能诬赖玛丽安偷了她的手镯呢。他知道他必须和她正面谈这事，不过他想先和玛丽安通个气。

    星期天一大早，拉腊还在熟睡之中，菲利普悄悄穿好衣服，离开了公寓。他乘计程车到了玛丽安的住处。他按了按门铃，等着。

    一个睡意蒙的声音说：“谁呀？”

    “是菲利普。我得和你谈谈。”

    门开了，玛丽安站在菲利普面前。

    “菲利普？你怎么来了？”

    “我们得谈谈。”

    “进来吧。”

    他进了公寓。“对不起，把你吵醒了吧？”菲利普说。“不过，这件事很重要。”

    “出了什么事？”

    他深吸一口气。“手镯的事，你说的没错。拉腊昨天晚上戴出去了。我应该向你道歉。我原以为……你……也许……我只想对你说声对不起。”

    玛丽安平静地说。“你当然会相信她的。她是你妻子嘛。”

    “我打算今天早上要和拉腊谈这事，不过我觉得应该先和你说一声。”

    玛丽安转身对他说：“你来了，我很高兴，但我不想让你和她谈这事。”

    “为什么不？”菲利普问道。“她为什么要干出这种事情？”

    “你不明白，是吗？”

    “坦率地说，是的。这毫无意义。”

    “我想我比你更理解她。拉腊发疯地爱着你。为了不失去你，她什么事都干得出。你也许是她一生中唯一爱的人。她需要你，我想你也需要她。你很爱她，不是吗，菲利普？”

    “是的。”

    “那就把这件事彻底忘了吧。要是你去跟她谈，那不会有什么好处的，那只能使你们之间的关系更糟。我很容易就能重新找份工作的。”

    “可这对你不公平，玛丽安。”

    她勉强一笑。“生活并不总是公平的，对吧？”否则我就该是菲利普阿德勒太太了。“别担心，我不会有事的。”

    “至少总得让我为你做点什么吧。要不我给你点钱，作为补偿……”

    “你的好意我心领了。”

    她有太多的话想说，可她明白说出来她也不会有什么指望。他心中已经有了一个女人。她只好说：“回到她身边去吧，菲利普。”

    施工工地在芝加哥商业区南面的沃巴什大道上。这是一幢25层写字楼，工程已完成了一半。一辆没有标记的警车停在街角，两名侦探下了车。他们朝工地走去，拦住一位过路的工人，问：“工头在哪儿？”

    他指着一个身材魁伟、正在呵斥一名工人的男人说：“那就是。”

    侦探走到那人身边。“这儿是你负责吗？”

    

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