”鲁琪拉出口成章。言下之意，年少情长，无梦酣畅。再细思量，正因年少力壮，日短情长。夜夜笙歌，力竭酣睡。哪有余情做梦。

    秦后语透急迫，长姐焉能不知：“尚不足三月，无需心急。”

    子嗣之重，鲁琪拉焉能不知。正如甘夫人所言，与蓟王生子，必是白帝后裔。与赤帝子，共分天下。此伦理。于汉人而言，乃天经地义，大义使然。

    “长姐所言极是。”正因长姐为后，蓟王宫上下，皆无年岁齿龄之困。便如骆晹、卢暒，窦琼英、黄景华，皆心安理得。宫中后妃，比蓟王年长者，比比皆是。

    便是甘夫人，亦顾虑全无。

    比王年小者，亦大有人在。如美人冯嫽，便为二八之华。豆蔻年华入宫，落落初成，含苞待放，亦不在少数。

    年岁，诚不足为虑也。

    “母亲处，我自会去说。”长姐又道。

    “谢长姐。”秦后感激不尽。王太后心中急迫，亦是常情。

    “你我既入王宫，便是一家。无需客气。”长姐又道：“我已禀明母亲，正腊祭祖，当赴靖陵。”婚后三月，庙见成妇。告庙列祖列祖。此乃不可或缺之仪式。

    时人事死如事生。举头三尺有神明。祭告祖先，妇入家门。此乃板上钉钉，不可轻改。

    九月初大婚，自正腊祭祖，正满三月。

    “有劳长姐。”秦后叹服。

    见公孙长姐，欲言又止。秦后心中了然，这便问道：“长姐何所虑？”

    “如你所知。宫中妃嫔，亦有改嫁。更如钟瑷，卢暒，另嫁前已有子嗣。夫君善待，收为假子，视如己出。闻你在大秦，尚有家人，不知然否？”

    “然也。”鲁琪拉已料定有此一问。这便将身世和盘托出，无有隐瞒：“如传言那般，父亲在世时，我便已拥‘奥古斯塔’之头衔。而我的第一任丈夫，名叫路奇乌斯·维鲁斯（Lucius Ceionius Commodus Verus Armeniacus），时为罗马共治皇帝。可惜英年早逝。稍后，父亲又逼我再嫁提比略·克劳迪斯·庞贝·金蒂亚努斯（Tiberius Claudius Pompeianus Quintianus）。一位功勋赫赫，曾在多瑙河边境，击败伦巴第人，又在马科曼尼战争中立下战功的帝国将军。依父亲所愿，甚至在婚后，将他提升为凯撒（副皇帝）。但被金蒂亚努斯婉拒……”

    出于铁血军人自律与严谨，以及寡淡的权力欲，金蒂亚努斯本能拒绝了这场彻头彻尾的政治联姻。

    然而出众的军事才华，却让他在年近五旬时，仍得到鲁琪拉父亲，罗马皇帝马尔克·奥列里乌斯·安东尼·奥古斯都（Marcus Aurelius Antoninus Augustus）的青睐。

    罗马皇帝，深知蛮族对帝国的威胁。假设。金蒂亚努斯继位后，能完成历代皇帝未竟之业，彻底征服日耳曼人，将帝国防线推进至易北河（Elbe River）岸，扼守日耳曼人最重要的出海航道（汉堡港），必成一代明君。安敦尼王朝，应至少出“六贤帝”。

    可惜事与愿违。

    男女双方。无论鲁琪拉还是金蒂亚努斯，皆反对这场婚姻。

    “因何改意？”长姐又问。

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