七伯他们一路返回，路上分头回家或者上工。

    七伯领着雇来的车，拉着儿子好男往家去。

    七伯一辈子的辛劳，换来的是他店宅一体的房产，最近刚把钱庄的贷款还齐，拿回了抵押的房契。以后日子就好多了，挣多挣少都是自己的了，不用再那么拼命。

    他房产位置很好，但是为了茶馆宽敞明亮，墙隔的家宅极为局促狭小，好在夜里，伙计和儿子都可以睡桌子，还能周转的过来。院子虽小，天井里，小女儿原地跳绳还能跳得开。

    不过后巷子特别窄，只有两尺，这两尺还是因为属于官府公地，下水道经过。要不然连个家属出入的后门都没有，不过好处是下水道都是青石盖板，小路看上去还挺干净。

    车夫开口：七伯！进不去了，走茶馆前门吧！

    七伯答应，叫上自家伙计，抬着好男，进来茶馆，一看没大些人。先放下担架，给车夫结算，不耽误人家拉活。

    然后回来，要抬小门，小门不干，指着一桌客人；老桂大爷！

    一下把那桌四个人都惊着了，过来。

    老桂看着他；小门，别吓我！我今天给你和你叔烧纸了。

    七伯拱手：原来您就是九子常说的桂大哥啊？我替老九谢您了。

    老桂连连道歉：对不起！小门，当时我以为你也死了！怕官府抓了说不清楚，自己跑了。对不住啊。

    小门说：没事！幸亏，你和那位大哥把贼人杀了，要不然我才是死路一条呢。我听说过，这样的事要得了手，都得补刀灭口的。该我谢您和那位大哥。

    老桂一阵脸红：瞧你说的，这两年，我蒙了你不少零钱，门家品性高洁，宽以待人，是该复兴了。

    小门：奥！您赶紧去禁卫军那里报个名吧，有奖励的。

    老桂摸着他的头，掏出一粒丹药：吃了，活血生机，强筋健骨。

    然后笑了；傻孩子！你当秘密衙门都是吃干饭的？真找不到我们啊？别想那么多，好好养伤吧。

    七伯看看他们，思索了一下，拱拱手，把儿子抬后边去了。

    出来招呼，四个人正要起身走人，一个瘦子用广东味官话问；大爷，为啥你这儿不卖饭啊？

    七伯拱手：我这地方小，没地安厨房了，二楼有雅间，您可以上去在这喝酒听曲，不过酒水得自己定去。伙计也能给您跑腿。

    片刻他就明白了：您是广东人啊，和您们那儿不一样。我这里，就是点心，也是人家铺子里的，就是茶水是我的。我这儿也是个小行会的聚首之地，靠大家打点赏钱，勉强维持。

    那个大胖子说他；我给你说了，要办广式茶馆，你挣不着钱，最起码你不能连天后庙的高顶都看不见吧。

    几个人走了。七伯站到门口，看着他们的背影沉思。

    旁边的老朋友起身，敲桌子：几位，闲坐无聊，说说吧，这四位什么来头。

    一位点点手指：马前虎大人，我跟我大舅哥包土方工程的时候，敬过酒。

    大家起身佩服：老刘，没看出来，包工头啊。

    老刘：别看我，看我也不请客。我没攥着钱，要不然我还这里和你们蹲着。

    另一个笑了；小气。

    转口：那个胖子，段侯城的外甥，巨富沙家的人，那个广东仔是他同学。两个人都是好身手，想绑票的注意不用打了。我刚从段侯城家帮忙回来，见过他们。

    大家都感兴趣，不过不是关于沙发小乔：给赏了吗？

    这位：给了！没给多少，路过钱庄，我嫌碍事，让他们先给我拿着。

    大家鄙弃：什么熊人呢？还不如老刘呢？

    大家接着纳闷：那个半大老头是谁啊？

    七伯回过神

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