同。

    这时钟楼之下独坐着一位二十七八岁的儒生，容貌清秀却面带病容，不住咳嗽。唐宁受伤后曾从孙山人学医道，虽时间仓促，只来得及学习本草，但基本的医理尚知，那人一望便可知患上了痨病。此时八月头上，午后天气仍热，那人却倚墙而坐，日照当头，虚汗直出，时而仰天长叹，时而低头苦思，口中念念有词，似在吟诗。

    唐宁知道痨病一忌愁苦，二忌辛劳，而那人却二者兼具。唐宁见那人如此不爱惜身体，忍不住上前道：“这位兄台，如何这般不知自惜？”

    那人抬头打量唐宁，却从未见过，听口音应是关中人氏，便起身作揖道：“这位兄台天子脚下，来此小州作甚。”他讲话却是洛阳一带口音。

    唐宁也还揖道：“长安唐宁，有事到潞州公干。”那人道：“兄台可是寻找刺史么？他前日到柏乡劳军，恐怕非三五日不能回来。”唐宁不觉踌躇道：“这却如何是好？”

    那人道：“若是急事，可jiāo与在下。刺史去后事宜暂由昭义军兵马使李将军代掌，在下可与引见。”

    唐宁问道：“阁下是……”

    那人叹口气道：“在下昌谷李贺，暂在府中入幕。”

    唐宁吃惊道：“可是李长吉么？”那人点头称是。李贺十八岁时才名已满天下，想不到竟在潞州充作幕僚，唐宁肃然起敬。

    李贺却是情志消沉，毫无得意之色，从他身上丝毫看不出有写“黑云压城城yù摧，甲光向日金鳞开，”“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”的豪情壮志，以致唐宁心疑此人是否假冒。及至到了昭义军衙门，人人唤他“李先生”，那将军唤他“长吉公”，这才不疑有他。

    唐宁所带书信，一封与昭义军节度使，一封与潞州刺史，那将军匆匆阅就，便写了回信，jiāo与唐宁。唐宁伸手去接，猛然从信上传来一股内力，直攻唐宁心脉。

    唐宁遽逢此变，急使真气护住，两股真气一jiāo，那股袭来的真气便退去了。

    那将军拱手笑道：“原来唐公子身怀绝技，怪道吕将军会派你作信使，适才李某多有得罪。”原来那将军初时打量唐宁一个未弱冠的书生，如何吕元膺使他传信，莫非有诈？暗中细看唐宁，行路沉稳，起坐之间倒似有功夫的。

    昭义军原与河北藩镇一般无二，由太行派割据潞泽相卫邢等州称雄，只是当节度使薛嵩死后，武灵门乘机强占了相卫二州，太行派才归附朝廷。那将军也是太行派的一个长老，名唤千绝刀李胜，一柄大刀使得神出鬼没，不单江湖拼杀，便是战阵冲杀也是实用。他见唐宁身负功夫，便出手相试。

    唐宁道：“在下这点微末功夫，也算绝技？真是贻笑大方。”

    李胜道：“唐公子年纪轻轻，内功修为却在李某之上，不知是哪家名家子弟，佩服，佩服。”太行派势力虽大，但仅论武功，却不是最好的，李胜已试出唐宁内力不在自己之下，这佩服确实不是客气。

    唐宁笑道：“在下无门无派，也非江湖子弟。”李胜自然不信，但唐宁不讲，李胜也看不出。

    李贺自然更是什么也看不出来，见唐宁年仅十八九岁，一身武功居然博得昭义军排行三哥的李胜敬佩，不由得对唐宁刮目相看，因想起自己十八岁时离家到洛阳求取功名，便得韩愈赏识，诗名得以在士大夫中传播。李贺是唐皇室支系，出身自然高贵，又有韩愈等人推荐，眼见前途无量，高中乡试后到长安应试进士，一切看来都顺顺当当。

    谁想有人从中作梗，讲李贺父亲名字“晋肃”，“进士”之“进”与“晋”同音，李贺应该避讳，这么一个荒唐的理由居然被考官采纳，这也是李贺少年气盛得罪了人之故。李贺被迫放弃考试，从此仕途黯淡。虽然经韩愈推荐，靠“诸王孙”的身份作

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