“你打算在这里呆多久？”

    “我想余生便在此度过。”

    “你不能这么做，我的天下还需要你。”苏护说完，强拉着孟度出了小木屋，“我听周蒙说，你在山越的时候曾经造了一艘大船，并想在功成名就的时候乘坐大船走江道荣归故里，现在又怎么能屈居在这里？！”

    孟度听到这里，心头一震，渡江回家，那是他多少年前的一个梦想。也正是为了这个梦想，他在家中造了一艘大船，可是还没有完工就被梁王征调入了朝廷。多年征伐，他竟再也无暇顾及。现在听苏护说起那艘大船，他又岂能不为所动？他还要将那艘大船修造完工，并要乘坐那艘大船渡大江归故里。

    “船没有修完，现在多是破落了。若要造船，还要重头做起。”孟度勉强的笑着说。

    “这样更好，你还记得那位曾经造过指南车的祖冲之吗？他的儿子祖暅之正在益都，现在是我的太史令，此人常于机械制造，为我造千里船，可日行百里。你若造船，可去向他请教。”

    孟度笑着说：“天下若真有这样的奇人，孟度一定去登门拜访。”

    苏护带着孟度和众将官来到大殿，茶水早已齐备。

    “虽然现在南境渐进一统，可是魏国还在。如果没有九离苾，我恐怕已经死在了平城。”苏护看着孟度，又笑道：“天下尚未一统，所以现在孟度还不能乘船回家。”

    孟度说：“座主流离十载，对于天下之事应当已经了然。要想国家富强，就必须开拓疆土；要想兵力强盛，就必须让百姓富裕；要想称帝称王，就要广施恩德。北境虽未一统，可是魏王暴虐，不得民心，您只要积蓄足够强大的力量，一统华夏当也不难。”

    苏护深以为然，“南境既平，孟度看我应该定都何处？”

    “定都这样的大事，座主应当去朝廷之上和群臣商议。孟度一人必然难以考虑周全。不过南境既平，王城已毁，没落的建康城确实是没有必要再当做国都了。依照现在形势，若为国都之城，第一要毗邻北境，屯兵用兵、攻伐取舍，皆可自如；第二，又要天堑之险，易守难攻，可应天下之变；第三，还要土地肥沃，粮草丰富。而且王城并非是一朝一夕能够建成的。你现在暂且定都在益州，同时从各地招揽能工匠和民役在定都之地建造寝宫。待完工之后，再完备礼乐制度，调和玉銮之音，伺机北迁，再定天下。”

    “孟度所言，正合吾意。那些愚昧的人对已成的事情还不会明白，而那些聪明的人对于还没有发生的事情就能预料。所以说，‘行至德者不议于俗，成大功者不谋于众’。关于定都的事情，我只要找几个人商量商量就可以，你认为汴州之城如何？”

    孟度想了想说，“汴州为西徐州治下之城，毗邻北境，人口繁盛，又有颍水之险，可以为都。不过北迁之后，就会离开故土，并抛弃祖宗的陵墓所在地，您真的愿意那样去做吗？”

    “如果北迁之后，能够为天下人带来无穷的好处，那又有什么可以责怪的呢？而且天下一统之后，我打算交出王座给我的兄弟，然后再寻一方乐土，躬耕其中，每日里和朋友们喝自己酿的美酒，吃自己养的牛羊，这样才算得上是天伦之乐啊。”

    “若是如此，请带上孟度，我愿继续做个门生。”孟度笑着说道。

    “没有座主，何谈门生。不过我的左邻右舍皆有了安排，你可以住在我的对门。”苏护说完，也是哈哈大笑。

    不久，孟度又对苏护进言：“天下初定，正是选人用人之际，不可再分清浊之流，唯才是举。而世族入琅琊王详、荥阳郑冲、河内山涛、南蔡何曾，皆无报国之心，不可重用。”

    苏护对此皆以为然。

    当宋恒和他的宠臣们被押解到了庐陵时候，苏护并没有立刻去见他，而

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