那是正确选择。

    菜价低廉……郝远卿坐人鸿宾楼，点了八鱼翅、一品宫燕、烧大乌参、红烧鱼唇、两色广肚、红烧干贝、清蒸原桶鲍鱼，想到清真菜肴以牛羊ròu为本，又点了清炖牛ròu、油bào肚仁、芫bào散丹、炖牛舌尾、烤羊腿。

    结账时，伙计告知，已有人代结。

    整个餐厅，除郝远卿，西南角还有一桌，是位谢顶的矮胖老人，穿着朴素，食用简单，一碗羊ròu泡馍、一碗bào肚、一壶花茶。

    郝远卿走近：“你我认识？”

    老人有着水族的双眼，如鲶鱼青蛙，令人极不舒服，一笑：“不认识，jiāo个朋友。”

    低头吃饭，无意攀谈。

    想jiāo朋友的人很多，此日之后，郝远卿来鸿宾楼吃饭，均有人结账。

    他退回耶麦托霍推罗，不再出门。酒店内设电影院、餐厅、展览厅、舞场，空寂无人，稍稍兴盛的是改为茶馆的咖啡厅，聘请了评书艺人开书场，六十人座位，每场不足半数。

    跟鸿宾楼主人一样，酒店主人也择地失误。

    住客消费，可打四折，郝远卿看电影、看展览、吃西餐，无论干什么，均有人结账。

    一周后，大小解皆恶臭难闻，汉人体质不适于西餐，再去了鸿宾楼。鲶鱼眼老人仍在，一碗羊ròu泡馍、一碗bào肚、一壶花茶。

    郝远卿点了桂花羊ròu、葱bào羊ròu、zhà牛排、锅烧鸡，配清真小吃凉糕、撒糕、切糕、甑儿糕、芙蓉糕、蜂糕各两块。

    吃几口，扔了筷子，走到老人桌前：“今天你结账，明日我请客。”

    老人翻开眼，眼白一层非哭非泪的黏液。

    郝远卿：“明日宴后，我离开新县。白吃了你们这么久，算作答谢，总得让我花点钱吧？”

    老人眼中黏液锃亮，咧嘴一笑。

    郝远卿订的菜单，在十分钟内到了石风涤案头，艾可丹在赶制一副扇面，他在斟酌题款措辞。送给南京中央国术馆的名誉教务主任，一位在陕南拥兵五万的军总。

    订的是全羊席，羊的每一部位，至少做出三道菜。如羊耳朵，耳尖做“迎风扇”，耳中段做“双凤翠”，耳根做“龙门角”。从头至尾的菜名不用“羊”字，文雅多趣。

    全羊席是清朝皇室招待回族贵宾的菜品，清灭后流入民间。本地鸿宾楼主厨已走，无力做此宴。鲶鱼眼老人汇报，郝远卿说做成什么样都成，看重的是这席菜的礼仪xìng质。

    “懂事。”石风涤叹口气，让艾可丹停手，在她画的红绿花叶上，补了两道枯藤。

    遒劲苍雄，笔墨功力在艾可丹之上。

    谋划正确，年轻人的锐气不能持久，很容易消耗。不是石风涤的主意，是从北京赶来的一伙老哥们的谋划。让他的钱花不出去，日子一久，他便会重新思考手里的银两，冷静下来的人不会不在乎银两……

    此事，如此解决了？松口气，也隐隐有些失望，石风涤拿出一个信封：“明日赴宴，这个给他，我的亲笔，去广东开平县围术馆任教的推荐信。”

    开平是经贸繁荣地，堪比省会广州。

    鲶鱼眼老人：“他会去？”

    石风涤：“是个礼仪，让他走得有面子。人有面子，便无怨气。”转眼看向艾可丹，她伏在画案上，在细钩叶脉，由于近视，脸颊逼近纸面，臀部高翘。

    成名之后，做了半辈子风流才俊，看一个女人的日常仪态，便知她在床上能有多好。这是个好女人，跟在身边四五年了，未曾越过雇主与代笔的关系，彼此保持着职业尊重。

    尊重一个女人，是如此有趣……或许，是自己老了。

    转开眼光。

  

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