子。他钻进福特车，狠狠地倒出我的车道，连车轮都抗议地吱吱叫。我站在原地看他离开。一见他倒上42号小路，我就进屋去了。我心想，福特曼副警长的第二职业一定薪资颇丰，要不怎么买得起劳力士。不过换个角度说，那表也可能是假的。

    沉住气，迈克，乔的声音响起来。红布已经拿走了，没人在你眼前挥动任何东西，所以，沉住气

    我关掉她的声音。我不想沉住气，我想发作，有人侵犯了我。

    我跨到大厅的写字桌前，乔和我过去总把要处理的文件（还有我们的桌面日程表，现在我想起这点了）放在桌上，我按住浅黄文件夹的一角，把传票钉在告示板上。大功告成后，我把拳头举到眼前，对着手上的结婚戒指望了一会儿，接着一拳打在书架旁边的墙上。这一拳足以震起一整排平装书。我想到玛蒂?；德沃尔的宽松短裤和减价超市买来的罩衫，又想到她公公花四百二十五万美元买下的沃灵顿地产，妈的，只不过一挥笔签了张个人支票。我想起比尔?；迪恩说的：怎么说那小女孩都要在加利福尼亚长大了。

    我在房子里来回穿行踱步，任怒气渐渐消退，最后走到冰箱跟前。那一圈磁xìng冰箱贴还是老样子，但圈里的字母变了。不再是：

    你好

    而是：

    帮帮

    “帮帮……？”我自言自语道，它念出来的一刹那我明白了。冰箱上的磁贴包括一套字母表的字母（不，依我看还不到；缺了一个g和一个x），如果要把我那台楷模片冰箱的面板变成一块碟仙板，就得给它提供足够的字母，特别是元音。这时，我把h和e移到r的前面，现在这个信息读起来是：

    帮帮她

    我伸手把那图水果蔬菜模样的磁贴小乱，让字母散开，保持一定空隙。虽然我早已下定决心不去管德沃尔和他儿媳的闲事，可到头来还是被卷进来。车道上冒出个一副克利夫兰休闲打扮的副警长，把我早已问题重重的生活搅得更为复杂……还不算上他刚才对我的威胁。就在那一瞬间，我做了个决定，今年夏天，除了cāo心那些鬼魂、哭泣的孩子、以及亡妻四五年前到底做了些什么（如果她确实做了些什么的话）以外，我还打算做件事。我写不出书来，但这并不意味着就必须开所事事、百无聊赖地打发日子。

    帮帮她。

    我下定决心，至少得试。

    “哈罗德?；奥布罗斯基文学经纪公司。”

    “来伯利兹吧，诺拉，和我一起，”我说，“我需要你。让我们在深夜里尽情zuò ài，当银色的满月洒在沙滩上。”

    “喂，诺南先生。”她回道。任何幽默和浪漫情调都会在诺拉那里吃上一鼻子灰。从某些方面，她对于奥布罗斯基经纪公司再合适不过了。“你想跟哈罗德说话吗？”

    “如果他在的话。”

    “他在，别挂机。”

    作为畅销榜上榜作家即便他的书通常不过排名十五位左右的一个美妙之处就在于，你的经纪人总是碰巧“在”的。第二即使他正在楠塔基特岛度假，他也会在那里恭候你的电话。第三，你在电话那头等的时间总是比较短的。

    “迈克！”传来他的叫声，“湖边过得还行吗？整个周末我都在想你！”

    是啊，我想，猪还能吹口哨呢。

    “总的还可以，就是有点儿小问题，哈罗德。我想找个律师谈谈。本打算给华德?；霍金斯打电话，叫他推荐一个，可后来觉得得找个比华德更能干的人。最好是个牙口紧，又懂得怎么品尝人ròu滋味的家伙。”

    这回，哈罗德没有表演他标志xìng的停顿，急忙问，“出什么事了，迈克？你有麻烦了？”

    敲一下表示是，两下表示不是，我思忖着，一时间

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