月初五这一日，封羽顶着dú日头进宫奏事。回了几件政事后，他小心翼翼地说起立太子之事：“启禀陛下，国不可久无储贰。今举国议论立储之事，已有一年。陛下迟迟不下诏，朝议喧哗，人心沮浮，中民怀虑，四夷观望，实无益于国事。微臣请立弘阳郡王曜为皇太子，以承宗庙社稷，安定人心，则四海宴然，万邦宁定。”

    像之前数十次对话一样，皇帝像核对戏词一般熟稔而疲惫：“为何要立弘阳郡王？”

    尽管已经说过多次，封羽依旧恭敬而从容。然而我们三个人都知道，君臣之间每多一次这样的对话，高曜离太子之位就更近一点。群臣的请求像入秋的凉风一般不徐不疾，寒意却步步紧逼。封羽微微一笑：“弘阳郡王度田驱盗，简吏肃风，入宿出战，叩幕受降，功业冠绝，此忠义。为母守陵，险至灭xìng，为兄祈神，以身代之，此孝恭。不蓄豪奴，不惑yín嬖，不好犬马，不受私谒，此清廉。诸皇子中，论长论贤，实无出其右。”

    皇帝懒懒道：“朕还有三个儿子，他们长大了未必不如弘阳忠孝仁义，未必不如他功业大。朕看……”他接过薄胎白瓷yào碗，暗褐色的yào汤成半片荫翳，“三皇子晔就很好。”

    封羽微笑道：“三皇子晔母昱贵妃，清贵有德，立皇子晔，想来群臣并无异议。只是不论皇上喜欢哪一位皇子，还请早立为好。”

    皇帝苦得皱起眉头，咂了咂嘴，无言可答。于是他转头问我：“朱大人，你说呢？”

    我慢慢放下朱砂笔，仿佛很沉重似的。朱砂墨沁满毫毛之间的每一丝空隙，像天然而然、无所不在的法统和皇权，把人心涨得饱满而无所适从。然而许多人不明白，“亲疏因其强弱，服叛在其盛衰”[221]“聚则万乘，散则独夫，朝作股肱，暮为仇敌”[222]，如何维持与延续，尽在这支秃笔所挥的方寸之间。如今我日日握着它，运转如意。

    我站起身，不慌不忙道：“微臣不敢妄言政事。”

    皇帝笑道：“你在青州可不是这样说的。”

    我欠身道：“小小青州，怎同紫阙？微臣已言尽于荒野，尽随弥河水而去。伏请圣躬独裁。”

    皇帝淡淡一笑，将yào一饮而尽：“罢了，那就拟册皇太子诏书来看。”

    我和封羽都知道，迟早会有这一日，因此也不如何惊异，甚至懒怠抬眼相视。他依旧低眉顺目，我又拿起了朱砂笔。封羽更像怕他忽然变卦似的，忙长声道：“微臣遵旨。微臣这便回中书拟诏，微臣告退。”皇帝疲惫似的合上双眼，没有理会封羽。封羽这才看了我一眼，躬身退了出去。

    我照旧拿起一本奏疏，一目十行地读完，却发现自己什么也不记得。只得集中精神，从头看起。我还算镇定，那些字却先欢快地飞了起来，浮光掠影地在我眼前一扫而过。我执笔的手依旧宁定，只是不敢抬头，不愿皇帝看到自我心中满溢而出的喜悦目光。

    虽是不动声色，长久的沉默亦能让他觉出不寻常。我正要开口禀告，忽听皇帝吟道：“‘鸿鹄高飞，一举千里。羽翼以就，横绝四海。横绝四海，又可奈何！虽有缴，尚安所施！’”说着深深长叹，“果然‘羽翼已成，难动矣’。”

    我淡然道：“殿下有人望，新君有威望，宗庙社稷才能后继有人。”

    皇帝哼了一声：“这都要多亏你。你是他的侍读，你把他教得很好。”若在平常，这话无疑已含了八分疑虑两分杀机，此时听来，不过是强弩之末的喑哑镝鸣。

    我不理会，只淡淡道：“难道陛下不想立弘阳郡王殿下么？”

    皇帝道：“你日日在朕的身边，朕想不想，你不知道？”

    我微微沉吟，起身离座，深深拜下：“古人云：‘患为之者不必知，知之者不得为’[22

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