芳馨一怔，道：“什么虎……奴婢听不懂。”

    我笑道：“意思是说，想要做老虎，就不能厌恶吃人ròu。要做官，就得忍受时时刻刻悬在头上的刀剑来自君上、来自同僚、来自自己。”

    芳馨奇道：“自己？”

    我将空茶杯放在她的手心中，缓缓躺了下去，合上眼睛，依旧是明晃晃的一片：“不错。有些人，他的存在本身就是一种错误。”

    芳馨没有再问，她起身换了一支新烛，悄然退了出去。

    第二日，我起得很迟。刚刚梳好发髻，还没来得及簪花，便见小丫头恭恭敬敬地立在寝室外面道：“姑娘，鹿鸣轩的封大人来了，已在玉茗堂中等候。”

    芳馨连忙自小屉子中翻出一朵蓝灰色的堆纱宫花簪在我的发髻上，笑道：“定是封大人来道谢了。”说罢又匆匆给我戴上白玉耳坠子，推我下楼。

    封若水倚门端立，怔怔地看着丫头们在庭院中擦拭芭蕉叶。层层叠叠的灰白色明纱罗裙在晨光中宛若照不透的yīn郁深沉的雨云，上臂所绣的水墨梅花逆风凌乱，如yù脱蒂飞去。发髻上只簪着一枚银色花钿，一溜银珠垂下，在风中丁零零细响，更添寥落之情。

    她听见我的脚步声，忙转身行礼。我还了礼：“这么一大早的，妹妹怎么来了？”

    封若水笑道：“妹妹已经送华阳公主去大书房了，论时辰，已经不早了。”

    我笑道：“是我贪睡了。妹妹进来坐吧。”又唤芳馨上茶。

    封若水忙道：“不必了。姐姐国事繁忙，我不敢耽搁。”说罢已端端正正拜了下去，“昨夜定乾宫往鹿鸣轩传了两道旨，第一道免了下官的女史，第二道却又官复原职了。我今早在定乾宫打听过了，原来是姐姐求情的缘故，而姐姐本无过错，却也因此被罚面壁。这都是妹妹的错，多谢姐姐搭救之恩。”

    我忙要扶起，封若水却纹丝不动，只得由她说完。我叹道：“为官艰难，彼此照应罢了，不必言谢。”

    封若水起身，已忍不住泪光盈盈：“彼此照应？”

    我笑道：“正是。宫中步履维艰，正该彼此照应才是。”

    “步履维艰……”封若水似乎深有感触，“姐姐所言甚是。只是公主殿下对我有敌意，若殿下铁了心要躲着我，实是无能为力。”

    她竟然没有再问我华阳为何对她有敌意，想来经过这两个月的相处，是已经知道华阳的心思了。我微笑道：“华阳公主殿下应该不会再出走了。”

    封若水问道：“为何？”

    我笑道：“殿下和我打了赌，她输了。”

    封若水愕然道：“什么赌？”

    只听芳馨在一边道：“姑娘，早膳都齐备了。”

    我笑道：“想来妹妹还没用膳，不若留下来一起用早膳，我慢慢说与妹妹听。”

    封若水虽然好奇，但在一瞬的迟疑后，脸上的惊愕烟消云散，恢复了往日的从容：“姐姐赐膳，愧不敢当。妹妹先行告退。”说罢退了一步。

    这姿态无疑有些疏离。我也无心留她，只道了声慢走，亲自送她出了漱玉斋。回到玫瑰花圃边，芳馨道：“若是旁人听见姑娘和公主殿下打了个赌，而且还赢了，早就迫不及待的要问清楚了。而封大人身为公主殿下的侍读，竟如此不在意，也真是沉得住气。”

    我笑道：“封大人奉圣命监视和照料华阳公主，而公主却对她有敌意。父女俩一个不满意，都拿封大人出气，昨夜险些就罢了封大人的官。若再将我牵扯进去……我想，她大约是多一事不如少一事，宁可糊涂些罢了。”

    芳馨道：“也是，既然道了谢，不该知道的就不必知道。”

    我驻足，仰望玉茗堂上蓝盈盈的天色：“倘若我是她，就会问清楚这是

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