娘要打发绿萼姑娘，去了也好，省得整日磨牙讨人厌。”绿萼的声音从玉茗堂中远远传来，“我便一头撞死在姑娘的砚台上，也不回去。”

    我和芳馨相视而笑。芳馨道：“姑娘回来得倒快。水都备好了，姑娘重新沐头吧。”

    待头发干透，重新梳好，一瞧时辰才过巳时一刻。芳馨细细抿了碎发，又挑了一支珠花别在发间，“照例巳正之前是不准妃嫔去请安的，而齐姝昨夜才侍寝，今早便又早早回定乾宫侍驾，不可谓不得宠。”

    我接过珠花，在耳边摇了摇，沥沥轻响如细雨敲窗。直到此刻，我才完全放下心来，用事不关己的轻松口气道：“陛下的xìng子向来如此，一喜欢起来恨不得时时刻刻都在身边。”

    芳馨笑道：“齐姝本抱着一死的决心去定乾宫自首，不想却意外获宠，想来她自己也颇为意外。姑娘的话应验了。”

    我叹息道：“圣心难测，不过是侥幸罢了。”

    芳馨道：“奴婢才刚听姑娘说圣上有意立一位贵妃，不知会立谁呢？”

    我一拂衣衫，宫绦高高扬起：“这不是显而易见么？论出身、论德行、论资历、论利害关系，也唯有永和宫的那一位了，况且她还生了三皇子。”

    芳馨愕然：“昱妃娘娘？奴婢还以为陛下会立婉妃娘娘或颖妃娘娘。”

    我笑道：“且不说婉妃和颖妃的出身，只说她二人如今已经和慧嫔结下梁子了，还如何公断后宫是非？立贵妃，不能全论恩宠。”

    芳馨恍然道：“是呢。只怕齐姝也要晋封。”

    我笑道：“理他爱封谁不封谁呢，也不与漱玉斋相干。”

    芳馨道：“可是，昱妃若封了贵妃，她的三皇子不就越过弘阳郡王了么？”

    我正浣手，闻言一怔，袖子滑了下来，细密闪亮的银丝云纹在水中一点，变得沉重而黯淡。我忙抬起手，用干幅子握住袖口：“弘阳郡王殿下是咸平五年出生的，三皇子高晔是咸平十五年出生的。弘阳郡王的仁孝睿智之名已闻名天下，又做了官，而三皇子却还没离了rǔ母。就算他母亲是贵妃，说到底大家都是庶子，岂不闻长幼有序？况且……”我将干幅子摔入盆中，口吻如溅起的水花一样冰冷，“还远未到鹿死谁手的时候，急什么！”

    芳馨道：“然而，陛下是很喜欢三皇子的。”

    我站在新切的大冰块前摇着扇子，声音在风中显得突兀而含混：“弘阳郡王一上任便是盐铁副使，小小年纪便出去巡查盐政，也算寄予重任了。三皇子若要稳稳地当上太子，除非生母做了皇后。”

    芳馨道：“昱妃一旦做了贵妃，也未必没有可能入住中宫。”

    我清楚地记得，在我遇刺的那天夜里，皇帝对我说，他再不会立后了。团扇缓了一缓，心中生出一丝感伤：“昱妃真做了皇后也好，正所谓‘一兔走街，百人追之。积兔满市，过而不顾。分定之后，虽鄙不争’[23]。有了嫡子，江山社稷后继有人，前朝后宫也就安定了。”

    芳馨道：“那弘阳郡王怎么办？”

    不待她说完，我已开了寝室的门，淡淡笑道：“谋事在人，成事在天。此事多说无益。”

    依旧从益园往粲英宫去。沿途众人见我好端端地在宫里行走，纷纷露出诧异与好奇的神色，有沉不住气的未待我走远便开始议论起来。路过长宁宫时，只见大门紧闭，静得能听见庭院中似有若无的松涛声。芳馨道：“长宁宫向来出出入入的甚是热闹，今日倒静。”

    我脚下不停：“她的脚伤了，总归要歇息几日。”

    芳馨道：“听说陛下到现在还没来看她。也是，一见面便哭哭啼啼地告状，想来陛下是不愿意听的。”

    我摇一摇团扇，淡淡道：“虽然没去看她，但也不会亏待

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