也只能如实回答：“启禀陛下，于氏在皇太子薨逝后自觉活命无望，便写了一封信，将当年的事情告诉慎妃娘娘。又说，只要慎妃娘娘活着一天，弘阳郡王就绝无可能当上皇太子。慎妃娘娘待臣女甚好，臣女不能容忍此事，已与于氏绝jiāo。”

    “当年的事……”他的笑意像在讥讽我，又像在自嘲，“什么当年的事，你知道么？”

    我淡淡一笑，举眸迎上他探究的目光，坦诚道：“臣女知道。”

    皇帝嗯了一声，身子一歪，左肘支在明黄色的云龙纹袖枕上，深深吐纳一息：“你是什么时候知道的？”

    我叹息道：“四年前陛下软禁慎妃娘娘的那个晚上，臣女便都知道了。”

    皇帝道：“你消息倒灵通。是于氏告诉你的么？”

    我欠身道：“是。”

    皇帝道：“你向慎妃提起过此事么？”

    我轻轻摇头：“臣女从没有向慎妃娘娘提起过此事。”

    皇帝道：“为何不告诉她？”

    我微微一笑：“因为臣女明白慎妃娘娘有不得不废的因由，且太后与陛下对娘娘也甚为优待。况‘事以密成，语以泄败’[95]，又何必说。”

    皇帝眸光一闪：“说得不错。你说你知道她有不得不废的因由，你且说说，是何因由？”

    我垂头道：“陛下不怪罪臣女，臣女才敢说。”

    皇帝一怔，不禁大笑：“当年你于此事心知肚明，朕召你来御书房问你与慎妃查阅内史之事，你还和朕装糊涂，这是欺君之罪。欺君抗旨你占全了，这会儿倒怕朕降罪了？”

    我自己也不觉好笑：“陛下恕罪。”

    皇帝道：“罢了。你好生说了，朕就不治你的罪。”

    我微笑道：“臣女遵旨。”随即敛容正色道，“咸平十年陛下首次亲征，以议和告终。北燕割地，战果颇丰。但臣女以为陛下是像汉武帝刘彻那样雄才大略的帝王，仅仅打得北燕割地，尚远远不够。陛下将升平长公主殿下嫁与北燕皇太子，表达和亲诚意，是为了眩敌耳目。处置慎妃娘娘的父亲武英候，是为了整饴屯田军治，以备再次北伐。且为了彻底击倒武英侯一党，就必得废去慎妃娘娘的中宫之位。这是以公心论。”

    “那么以私心论呢？”

    他要立宠妃之子为太子，自然就要废去当时有子的中宫裘后。为此他从来不惮于明示他对慎妃的凉薄与残酷。我淡薄的笑意满是咸平十年那个冬夜的苦寒：“陛下是一国之君，兆民仰赖，私心亦是公心。立太子之事是国本，自然要妥善处置，方能安心遂意。”

    皇帝微微颔首，照旧问道：“你可怨恨朕？”

    我摇头道：“身为帝王，自是能随心所yù废立妻子。况且皇太子殿下仁孝忠悌，正直果敢，臣女亲眼所见。臣女怎会因此事怨恨陛下？”

    皇帝一怔，语气中颇有两分懊恼和无奈：“是了，你只是惧怕朕而已。”

    我澹然一笑：“臣女自读史书，最倾慕的帝王是汉武帝。幼时常恨自己不与武帝同时，见识飞度绝幕、饮马酒泉的壮举。但自陛下两度亲征，臣女便欢欣雀跃，以为无憾矣。只是与圣君同时，也深知‘天子一怒，伏尸百万，流血千里’[96]的滋味。既是君王，焉有人不惧怕？”

    皇帝神色一动：“你将朕看作汉武帝？”

    我诚恳道：“是。武帝扭转汉家和亲的定势与颓势，奋击匈奴，开疆拓土，毕其功于一世，惠及两汉三百余年，是不世出的千古一帝。陛下亲征北燕，豪迈更胜武帝。”

    皇帝笑道：“可是后人却说汉武帝穷兵黩武，为了几匹汗血马便不顾子民的xìng命。”

    我笑道：“‘君子之善善也长，恶恶也短，恶恶止其身，善善及子孙’[

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