围炉闲话。高曜在慎嫔的卧室午睡。

    炉上热着清早从梅花上收下来的雪水，杯中是上好的碧螺春，簇簇新芽顶着叶尖上那一点嫩绿，仿佛东君点化。慎嫔亲自在我的白瓷盏中添了水：“这宫里都要翻天了。”

    我嗅着茶香，淡淡道：“自然了，昱嫔出身高贵，又得宠；颖嫔恩宠虽是平常，却倚靠皇后，掌着后宫大权。可谓平分秋色，这宫里的人，自然都要掂量着过的。”

    慎嫔微笑道：“她们闹她们的，我只过我的清静日子。”

    我低头抿一口茶：“娘娘是有子万事足。”

    慎嫔叹道：“没法子罢了。我退位之时，他便说过，我在宫中只得以嫔位终老。这会儿我倒是想他封我为妃。她们进宫了，我才知道名位在这宫里是多么要紧。”

    我清冷道：“封妃？娘娘当年可是正宫，就不觉得屈辱么？”

    慎嫔道：“屈辱？对我曜儿有益之事，再屈辱我也不怕。”

    我欠身道：“能放下自身荣辱，方能成事。‘龙或俯麟潜于重泉，或仰攀云汉游乎苍昊’[51]，都是时机。娘娘能忍，臣女窃为娘娘欢喜。”

    慎嫔道：“只有你，最懂我的心。”说着微微一笑，“我总以为，会是你先得册封。以私心论，我知道他总会纳妃。如果是旁人，我宁可是你。”

    冷风吹过，几片雪花飞入南窗，冰冷数点融在我的脸上：“娘娘抬举，臣女何德何能，能与娘娘比肩。”

    慎嫔笑道：“这话说得虚伪。史氏出身商贾，一朝封为颖嫔，还没有子女呢，便与我比肩了。”

    正说话间，惠仙上楼来，见我和慎嫔语笑晏晏，不由迟疑。慎嫔道：“有什么话就说。”

    惠仙躬身道：“回娘娘，也不是什么大事。只是奴婢才刚去御yào院，听两个千金科太医说，昱嫔有孕了。”

    慎嫔一惊，“什么？！竟然这样快。”

    惠仙道：“自从昱嫔入宫，几如当年的周贵妃，十天里有七天，圣上都陪着她。如今才有孕，已是慢了。奴婢听太医们闲话，似说陛下甚是欢喜，不日就要晋封。”

    慎嫔道：“才这样几个月，便要册封为妃了么？”

    惠仙不无忧虑道：“娘娘，这孩子若是皇子，尊贵远胜于弘阳郡王殿下。”

    慎嫔伸手接过窗外的飞雪，叹道：“我又有什么法子。”

    惠仙无奈地看着我。我只得道：“该来的总会来的。”

    第二十二章 物有必至

    回到漱玉斋，却见颖嫔已经候在玉茗堂的西厢房中了。她就坐在南窗前，从前升平长公主梳头的地方，望着窗外的大雪发呆。我忙行礼，笑道：“今天大雪，娘娘怎么来了？”

    颖嫔一笑，携了我的手道：“许久没来看姐姐了，来瞧瞧也不成么？况且平日事多，也唯有下大雪，宫里才安宁些。”

    我命人关窗，再多拿一盆炭上来。颖嫔道：“雪景正好，何必关窗？况且太暖和了，容易犯糊涂。”

    我笑道：“我是怕妹妹的心太冷，才要拿炭上来暖暖。”

    颖嫔道：“自然，我的心冷，姐姐是最知道的。”

    我笑道：“我洗耳恭听。”

    颖嫔道：“我被册封的那一日，姐姐也在旁。”

    我颔首：“那日册封，妹妹当欢喜才是。”

    颖嫔道：“我自是欢喜，可惜只欢喜了一日。第二天我便听说陛下亲自拟旨，封邢茜仪为昱嫔，择吉日入宫。我便知道，在他心里，我不过是皇后身边的”她顿了顿，强抑心中的不平，“一条狗而已。”

    颖嫔向来清醒自知，且说话毫不留情，即使是在说自己，也不吝于用最苛刻无情的字眼。我习以为常，遂淡淡道：“妹妹何必这样

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