道：“既这样，你替我管着他们三个。得闲了也和红叶她们一道，到我这里来学几个字，念几句书，你可愿意？”

    小钱忙又跪下，磕头道：“奴婢怎会不愿意？多谢大人，多谢大人！”

    我笑道：“快起来。动不动就跪！”

    绿萼在旁凑趣道：“姑娘心疼你的颈子。奴婢数了一下，就他进来这一会儿工夫，磕了九个头了。若是再待一会儿，颈子都要断了！”

    众人一笑。小钱红了脸道：“大人对奴婢们这样好，奴婢无以为报，只有多磕几个头了。”

    忽听窗外骤然一阵笑声，我问道：“外面怎么了？”

    绿萼笑道：“是丫头们在踢毽子。姑娘可要去看看？”

    我一听便来了兴致。过去我与玉枢常在院中踢毽子，玉枢踢得高，接得准，还能翻出各种花样，我远远不及。走到门口，只见廊下几个小姑娘围成一圈，将一个五彩羽毽踢来踢去。忽见毽子远远shè了出去，落在丁香树下。我一时兴起，忙去院中捡，却见高曜捧着一只小皮鞠跑到我面前，仰头道：“玉机姐姐，我们踢鞠吧。”

    王氏忙上来道：“殿下，朱大人只会踢毽子，不会踢鞠。嬷嬷另找两人来陪着您踢可好？”

    一语提醒了我，忙回身向小钱使了个眼色。小钱会意，上前行了个礼道：“殿下，奴婢会踢鞠。”

    高曜欢喜道：“那你来踢。”说罢将皮踢给了小钱。

    我命绿萼将另外三个小内监也唤了来。如此高曜更喜，任凭王氏怎么喊也不理。直跑得气喘吁吁，满头大汗，到晚膳时分才作罢。

    晚膳后，众人照例进来习字。不多时，芸儿也来了，规规矩矩问过安，方道：“才刚奴婢从启祥殿出来，殿下刚刚用过晚膳，问奴婢去哪。奴婢只得说来大人这里写字。殿下便说，他一个人写字很无趣，要来和姐姐们一道写。谁知道王嬷嬷拦在头里，不让殿下来。”

    我笑道：“殿下若真想来，我去接他好了。”起身向众人道，“你们好好写字，我去去就来。”

    进了启祥殿的书房，只见rǔ母李氏带着几个小丫头铺纸研墨、润笔奉茶。紫铜镂雕桂枝香炉中，散出丁香的气息。我不觉赞道：“好香。”

    李氏笑道：“大人来了。”说罢忙上前迎接。

    我笑道：“嬷嬷忙吧，我不过是来看看殿下在做什么。”

    李氏道：“殿下正要写字。”

    只见白纸上用红线画好了米字格，墨汁已漆黑浓稠，笔也润湿了架在笔山上。“嬷嬷待殿下很细心。”

    李氏笑道：“奴婢为殿下预备好了，殿下好多写几个字，奴婢们也托福好向皇后娘娘jiāo代。”

    我微笑道：“殿下年纪还小，功课也有限。便是少写几个字又怎样呢？嬷嬷也太过小心了。”

    李氏道：“大人有所不知。殿下才上学不久，一时未能适应。有一日偷懒，夫子jiāo代的功课一个字也没有写。第二天不但夫子罚了殿下，皇后还裁了奴婢三个月的例银，到如今都还没有罚过来。因为昨天殿下洗澡的事情，又罚了半年。再这样罚下去，可怎么得了？”

    身为奴婢，不但动辄得咎，还要代主认罚。况且宫人用度有限，时常要靠月例贴补，这九个月罚下来，只怕要将昔日的积蓄赔尽了。“嬷嬷的银子若不够使，尽可到灵修殿里来取，我这里有。”

    李氏叹息道：“大人固是好心，只怕今后还有这样的祸事，可怎么好？只怕到时候还要连累大人。”

    我不由好奇：“那一次殿下偷懒不写功课，难道嬷嬷也不劝么？”

    李氏顿足道：“奴婢倒是劝着，搁不住那个哄着，一拖再拖，砚台里的墨都干了，殿下也没有写一个字。又想着偶尔不写也没什么，

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