芸。

    那一天，妻子在弥留之际还在嘱咐他，谦儿天生残疾，要更照顾他一些，等芸儿长大了，要给她找个好夫婿……他含着泪点点头，看着妻子放心地离开尘世。

    只有他自己知道，他不是因为爱她而流的泪，而是因为歉疚，深深的歉疚。妻子对他的爱一如往昔，多年的相思和等待让她越发憔悴，最后一病不起，而他却发现自己不再那么爱她了，这两年改变了很多事，也包括他的心。

    因为他爱上了另一个女子……

    不久之后，他便带着一家人搬到了菱州，就任菱州知府。虽然他把妻子的坟也迁往此处，但忙于公事，他已经很久没来这里了，昨晚芸儿失踪了，这让他又想起了妻子临终前的遗愿。那天冷月枫到了陆府，他以为终于可以完成妻子当年的遗愿，女儿的婚事，这是报答她最好的方式，或许还可以减轻自己内心的歉疚。但造化弄人，芸儿在第二天失踪了。

    现实如此残酷，他想赎罪，他只是想做一点补偿，可是连妻子小小的愿望自己都无法帮她实现，看来这辈子终究是要欠着她的。

    夫妻，本是宿命。

    他觉得自己的罪孽又深了一层。他想，这都是报应吧……

    萧剑卿在木门前敲了很久，可是一直都没人应，干脆破门而入。

    这是一个很小的院子，也很安静。屋子矮矮的，刷白的墙体被岁月染成了灰黑色，窗前的晾衣架上挂着几件破旧的衣物，正迎风飘动，一些杂物堆放在小院的西南角，显然很久都没有动过了。

    当他和柳云湘走进这个院子时候，突然想到两个字

    凄凉。

    这是叶瑾的家，她也是失踪者之一。从郑老板那里出来后，他们走访了几个失踪者的家庭，这些家庭有的富庶有的贫穷，但无一例外的，当萧剑卿问及失踪女子的情况的时候，他们都沉陷在深深的悲痛中，以至于萧剑卿真的不太忍心再问下去，但是他还是固执地一家一家走访。

    三 庭中枇杷 (8)

    可是叶瑾的家实在和其他家庭不太一样，这儿太安静了，安静得宛如不是人间，更不是地狱或天堂。这是一种环境造就的寂静，萧索，无比凄凉的感觉。

    萧剑卿心中隐隐泛起一缕不安的情绪，他们两个人走进院子后谁也没开口说话，在这种地方，任谁也不忍打破这里的沉寂。

    屋内的光线很暗，摆设很简陋，一个破旧的碗橱，还有一个小方桌，上面都蒙了一层薄薄的灰尘，角落的大水缸里只剩下不到一半的水，一个水瓢静静地躺在水面上。

    墙上的门虚掩着，里面应该就是寝室了。

    萧剑卿小心翼翼地推开门，一股腐败发霉的味道扑面而来，柳云湘忍不住捏住了鼻子。

    房内除了一些简单的家具，就只剩下两张床。一张床上空空如也，而另一张床上正静静地躺着一个老fù人，老fù人身上压着一条破旧的棉被，脸朝外，看上去很安详。

    萧剑卿慢慢地走到床边，用手指探了探老人的鼻息，然后朝柳云湘摇了摇头。她再也抑制不住心中的悲痛，手捂着嘴巴轻轻地啜泣起来。

    他们终于知道最初的凄凉感从何而来了。

    四 竹林深处 (1)

    二人从屋内出来，已经是傍晚了。

    柳云湘擦了擦眼角的泪，道：“她们母女二人原本可以相依为命地生活，女儿失踪，没人照顾她，她就只能等死了。”

    萧剑卿叹了一口气道：“或许，女儿失踪了，老人不想独活下去，自己饿死了自己。”

    柳云湘道：“可是，也许她女儿没死呢，只要再等等，再等等，她女儿还会回来的。”

    萧剑卿道：“老人太过孤独，她不想再等……也许她知道，女儿是再也不会

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