“闵尚书从头至尾，好似都未正经称呼过十皇子殿下。”

    面色一凝，闵同畴直了直身子，我继续道：“若是照往常来说，闵尚书尊称十皇兄一声‘您‘，本也无伤大雅。但与闵尚书此前所论比较，月穆却以为闵尚书大有自相矛盾之处。”

    “老臣愿闻其详。”

    明晓我来此用意，闵同畴目光毫不避讳。我淡淡一笑，迎上他莫辨眼神：“月穆虽处后宫，却也听闻前朝之事。闵尚书认为十皇兄不具继位身份，而觉十五皇弟身世清白，可堪登基。想来月穆之事闵尚书也已知晓，月穆也便直言不讳。闵尚书可知，十五皇弟生母申氏，因何丧命？”

    眼眸微眯，闵同畴沉默不语。我便自问自答：“若闵尚书贵人多忘事，月穆便多此一举，提醒一二。申氏彼时定罪罪名，乃是戕害皇嗣，欺君之罪。月穆敢问闵尚书，欺君之罪，在我朝律例中应乃第一大罪罢？”

    “自然。”

    低沉回话，闵同畴方要说话，我当先截过话头：“而十皇兄生母，当年被赐死之事，却是因全族犯下觊觎帝位，心怀不轨的汪谷珊而起。汪氏一族行径，昭然天下，其狼子野心，也定不会一朝而起，一朝铸就。便是退一步，以闵尚书向来推崇的伦理之道，申氏因欺君之罪而亡时，仅为婕妤。而谦妃因莫须有的伤害妃嫔之罪被赐白绫时，已至妃位。何者尊贵，何者低贱，更毋论孰是孰非……闵尚书所言十五皇弟承继大统之资格，又是否那般确信？”

    “帝姬言之凿凿，顾左右而言他之本领，使令老臣甘拜下风。”闵同畴似笑非笑，语气不善：“特意点明谦妃当年旧事，无非是想老臣想起，谦妃当年情形，大有可能与贤妃娘娘所受委屈如出一辙。

    “但帝姬这般自信满满，却仍是忽视了最重要的一点。”

    闵同畴冷了面容：“您口中所称的十皇子殿下，乃是被先帝亲自下旨，贬为庶人，发落西荒。而十五皇子殿下，即便其母获罪，至今却仍是堂堂正正，名正言顺的皇子。这一点上，帝姬可有何语辩驳？”

    “闵尚书所言，月穆一言以蔽之，便是名不正则言不顺，言不顺则事不成。”我并未直接回答他问题。闵同畴颔首认同，我再次轻轻笑道：“月穆因此却生出疑问，想要请教闵尚书。

    “适才月穆尚未进殿时，闻听闵尚书道，即便十五皇弟所受苦楚与十皇兄无关，十皇兄也须背负无能看护幼弟之责。可若依闵尚书所说，十皇兄早已被剔除于皇亲国戚之列，早已称不得皇子。如此，又何谈对十五皇弟之责任呢？”

    我做出洗耳恭听样貌，而许久未语的萧显晦默然着走向后殿。闵同畴眼光随他移了几分，须臾转回，声色平平：“老臣从未言说所谓兄弟之任。老臣所指，乃是君臣之道。即便庶人，也自当有护卫皇族之本分。”

    “说得好！”

    我抚掌而笑，倒惊了闵同畴一跳。笑意满满，我上前一步，偏头瞅向一脸狐疑的闵同畴：“闵尚书此言，正解月穆疑虑。原来平民百姓也有对皇室尽力侍奉之理。那么，前朝肱骨朝臣……”

    冷了声音，我笑容不减，语气却凉薄：“食君俸禄，坐拥高位，能得后宫传递至外的消息，却如何不能如己所言，保护皇子？！却如何指点江山，大言不惭，言为国思量？！”

    变了神色，闵同畴一时之间张口结舌，无话应答。我余光瞥见萧显晦自角落缓步走出，微微勾唇：“身为人臣，自当体恤圣上之意。谓之，设以身处其地而察其心也。闵尚书一顾论述十皇兄的所谓罪过，却只字不提自身应尽的本分与道义。普天之下，哪有这般道理？”

    “或是说，”行至我身边，萧显晦悠悠接过话去，“如月穆方才归总的，闵尚书是认为自己名不正，故而才会事不成？”

    “这……”

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