……”

    “哼！发生冲突是当然，官逼民反，你身为知府，无端抓捕百姓入狱，又指使衙役们对百姓动辄暴打凌虐，泥菩萨还有三分土性呢，你以为百姓是一根根的木头桩子，任你打骂么？”

    徐寿神色一窒，随即不知哪来的勇气，忽然挺起胸膛，直视方铮，凛然道：“方大人，泰王在扬州根基牢固，民望甚高，而且眼看谋反在即，我们连他的人影都找不到，下官若不抓捕青壮入狱，若泰王届时登高振臂一呼，无数愚民景从，几日间他便有数万乱军供他驱使，下官大胆冒犯，窃以为，下官这么做，并没有错。”

    方铮闻言惊呆了，天底下居然有如此官员，今日实在让他开了眼界。转头扫了一眼随行而来的萧怀远，温森等人，他们也是一副目瞪口呆的表情。

    凭心而论，方铮并不介意官员贪污，他自己就是个大大的贪官，他一直认为贪污和勤政完全是分开而论的两码事，只要你能为百姓办点实事，为百姓多谋福祉，哪怕平日贪上那么一点，也无可厚非，照样可以名垂青史，比如北宋的寇准，寇老西儿若搁在前世，那得是枪毙八百回都不冤枉的大贪官，可他在史书上的评价却非常之高，堪称一代名相。

    贪官酷吏都各有其道，本是每朝每代都存在的产物，方铮最怕的就是徐寿这种二楞子官员。打着替天行道的旗号，怀着自以为是的满腔正义，堂而皇之的对百姓为非作歹，作威作福，哪怕杀得血流成河，他还会抻着脖子说他是忠心报国，丝毫不认为自己有任何错误，朝廷反而应该给他盖座功德牌坊，这种人的害处，比贪官酷吏更甚，很不幸，今儿方铮就碰到了一个。

    方铮楞了半晌，叹了口气道：“徐大人，请问你是哪年的举子，以前任何职啊？”

    徐寿一呆。急忙道：“下官乃建武九年丁丑科中二甲举，后来调入翰林院任编修四年，一直到前些日子，江南七府知府因涉贪墨而入狱，下官受吏部紧急调派。这才上任扬州知府一职……”

    翰林院编修？

    方铮点点头。明白了，丫就是一书呆子，不知走了吏部哪位大佬的门路，才白捞了一知府之职。奈何此人根本毫无治理地方的经验，所以才想出这么个蠢办法，抓青壮入狱，就能制止治下民乱？真亏他这榆木脑袋怎么想出来的……

    一想到扬州频繁发生民乱，方铮的心不由沉甸甸的。民乱，随时有可能会变成大规模的谋反啊！更别说背后还隐藏着泰王这个皇族成员，届时若百姓们被他一煽动，皇族成员打着靖难除奸的旗号，名分有了，借口有了，那时还不得天下大乱啊？

    看了看堂外的天色，此时已是正午时分。

    方铮想了想，接着站起身。扬声道：“来人，备轿，所有人跟我一起，去知府衙门大堂。”

    一旁站着的萧怀远和温森一楞，皆不解方铮的意思。

    冯仇刀却老神在在的抚刀而立。面无表情。他是武将，根本不必过问地方政务，方铮行使钦差的权力是他的事，冯仇刀只需保护好方铮的安全就行。

    只有坐在方铮侧后方的韩亦真闻言略有所悟的看了方铮一眼。目光中已有几分赞赏之意，比之平日望着方铮时的不屑鄙夷目光。简直是天差地别，这一点，也许连她自己都未曾发觉。

    萧怀远左右看了看，凑在方铮身边小声道：“方大人，这个时候去知府衙门，是不是……呃，太雷厉风行了一点？”

    正午时分正是用饭的时候，方大人干嘛非得这个时候去衙门办事？萧怀远摸着瘪瘪的肚子，有点小哀怨……

    方铮正义凛然道：“为民办事，为民做主难道还要选时辰吗？扬州城的百姓们已经处在水深火热之中，本官身为钦差，代天子巡视江南，抚慰万民，岂能再耽搁？”

    萧怀远急忙恭声称是，心中暗暗鄙

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