太子府内。

    太子刚从金銮殿回来，便急召范瑞后殿议事。

    范瑞急匆匆赶到后殿时，发现太子站在空荡荡的后殿之中，他的身子止不住的颤抖得厉害，面色如同死人一般惨白，眼神中流露出只有末路穷途之人才会有的绝望之色，以前温文儒雅的形象不复一丝一毫，现在的太子，看起来就像一只即将被宰杀的野兽一般，惶然而恐惧。

    范瑞不由大吃一惊，急忙上前问道：“殿下，您怎么了？”

    太子回过头，眼中布满了血丝，颤抖着嘴唇道：“他……他终于要动手了，他……他终于要废黜孤这个太子了……”

    范瑞大惊：“殿下，到底怎么回事？今日早朝发生了什么？”

    “今日早朝……御史中丞郑儒，联名十多位言官，向父皇提议废黜太子，另立新储君……”太子的身躯仍在颤抖不止。

    范瑞见状赶紧上前，顾不得失仪，伸出双手使劲按住了太子的肩膀，好不容易才使得太子的身躯停止了颤抖。

    范瑞瞧着面色绝望的太子，轻声道：“太子殿下，您千万要镇定，此时已是生死存亡之际，您可不能自己乱了分寸，否则，您的大业就真的完了！”

    太子闻言，惨白的脸上终于恢复了几分血色，感激的望着范瑞，叹道：“生死存亡之际，只有先生站在孤的身边，愿意伸手相扶，此恩孤当永志不忘。”

    范瑞镇定的笑了笑：“殿下此言差矣，危难之时，殿下的身边不止站着在下，您还有数万边军将士，和山林里的那支私军，近十万大军与殿下同进同退，殿下何言孤单？”

    太子闻言终于定下了神，眼中也恢复了以往的自信。虽然脸色仍然有些苍白，但整个人的气质已渐渐变了，再也不复刚才惶恐无依的模样。

    “先生所言不错，以孤的实力，孤这个太子。不是那些人站在金銮殿上说几句话。上几道奏折便能废黜的！”

    范瑞见太子恢复了镇定，满意的笑了笑，然后皱着眉头问道：“殿下，确定了么？皇上真要废黜您？”

    太子脸上闪过几分愤恨和怨毒。点头道：“确定了，郑儒的奏折已呈上去，奏折上列数孤这十年来的四大过失和罪名，父皇说斟酌思量之后，再召群臣复议。”

    范瑞神色怔忪。思索了半晌，终于叹息道：“没错，皇上果然有废储之意，也许再过几日，皇上便会发动大臣们上书，最后顺水推舟将殿下废黜。”

    太子脸上略现惊慌，随即又冷笑道：“他让孤做了十年太子，孤这十年来忍气吞声，拼命去迎合他。讨好他，在大臣和百姓面前，孤还得努力扮演好太子的角色，连笑和哭都由不得自己，现在眼看他就快咽气了。这个时候却又要将孤废黜，孤在他眼里难道只是一团烂泥，他想怎么捏就怎么捏吗？”

    范瑞垂首不语。

    天家只有君臣，没有父子。所谓亲情更是无迹可寻，能握在手里的。让人感觉最实在的，只有那至高无上的权力。

    “殿下，情势危急，当早做打算才是。”范瑞见太子情绪又开始激动，赶紧在他耳边轻声提醒道。

    太子一惊，脸色忽然变得狠厉冷酷，面上虽仍带着笑容，可那笑容却让人不由自主悚然。

    “先生，箭在弦上之时，他送给了咱们一个绝好的机会……”太子目注前方，轻声笑道。

    “什么机会？”

    “五日之后，他要去城郊北部的神烈山天坛祭天……”太子带着微笑，一字一句道。

    范瑞一惊：“殿下的意思，莫非是……”

    太子微笑点头：“不错，潜龙出海，虽挟风雷之威，可他毕竟已是一条离了海的潜龙，何足惧之？届时京城的几位皇子，和四品以上官员跟随，孤想杀的，想留的，这些人全在其中。

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