“老刘，你们村外的梨树林里有人住吗？”吃饭时我问老刘。

    老刘听后愣了愣神，一边想着一边说：“那片林子荒了十几年了，以前有种梨子的果农会住在里面的。这几年大伙都跑外面挣钱去了，现在还有没有人住在里面我还真不是很清楚了。”

    我点点头继续问道：“村子里有一个独身的老太太搬到那片林子里吗？”

    “我印象里是没有。”老刘迟疑地摇了摇头说：“不过，邻近几个村子里有些没有子女的老人，自己搬出来到清静点的地方住也是有的。”

    我想了想便不再说话，低头吃着饭。

    “怎么，黎队长你在梨树林里看到什么了？”老刘关心地问起来。

    “没什么事，随便问问。对了，你家有手电筒吗？”我随口问道。老刘是村里的普通人家，我白天遇到的一些异事没有必要告诉他，而让他平添不必要的紧张和烦恼。

    “有啊，黎队长有用？我一会儿就给你备着。”老刘认为终于能为我做上一件事，非常爽快地应着。

    和老刘在院子里简单地吃过晚饭，我进到屋子里看了看陶小淘。她刚吃过退烧药，脑门上盖着湿毛巾，已经迷迷糊地睡了。

    胡杨很体贴地坐在炕边照看着小淘，见我进来，体贴地对我说：“小淘没有大事，今晚睡一觉，明天就会好了。你这几天也挺累的，一会也早点休息。”

    我仔细地察看了睡梦中的陶小淘，她双拳紧握，眉头皱起，似乎在梦里仍有几分挣扎。怜悯之情便再次跃上心头，于是我对胡杨说：“明天天亮，我就去漂流点看看有没有关于那个船工的线索。”

    胡杨点了点头说：“也好，这样的凶徒如果不铲除掉，以后还会祸害其他的人。明早我陪你一起去，如果遇上了，我可以马上指认出他。”

    站在一旁的小妮用很低的声音对我和胡杨说：“今天真是我不好，真没想到香河上还出来这样的一个坏蛋。黎大哥，你要是抓到他一定要替两个姐姐报仇。”

    胡杨看稚气未脱的小妮说出这样的话，轻声地笑了起来说：“傻孩子，都说了不是你的错。不过你放心，你黎哥哥是有名的大侦探，他一定会帮你们香河人揪出那个坏蛋的。”

    我也摸了摸小妮的头，笑着说：“你也早点歇着吧，你爹说你是他不对，我已经和你爹讲过了。”

    小妮的小脸蛋上终于有了笑容，使劲地冲我们点点头，然后说：“我信得过黎哥哥和胡姐姐，你们就象电视里的大人物，一定能抓住坏人，为我们香河除害的。我先去给我爹铺炕了，一会儿就回来照顾陶姐姐。”说着，小妮如释重负地跑了出去。

    我和胡杨互道晚安后，也出了屋子。老刘站在院子里，看到我走出来，便伸手递给我一支大号的手电筒说：“黎除长，这个是我晚上打渔时照河面用的，光亮可足了。”

    “谢了。”我接过手电筒，向远处照了照，果然一道强劲的白光射出很远的距离。

    我又抬头望了望夜空，八月底九月初的月亮已近满圆。悬在头话间又很警觉地看了看四周，一片漆黑中并未感受到其他人的气息。

    “林子里风大，我来一会了，你没听到。”她很自然地说着，诡异的笑容已经不见，重又换上一副冰冷漠然的表情。

    “这里离你的院子还有多远？”我问。

    “不远了，就在前面。我想到你今晚会来，担心你找不到来时的路，就出来迎迎你——来吧，跟我走。”她一边嘶哑地说着，一边很麻利地点上了一支蜡烛，一手端着，一手护着，转身朝一个方向缓步走去。

    我向她脚下看去，那条土路竟被似刚长出的野草盖住了，如今被她一踩，重又回到视线当中。

    我与老妪保持两步远的距离，紧跟了上

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