自打上次出现在威远侯府后，戚明珠在京都已是声名远扬，都道是京中又多了一位一位姿容绝世，不输莫四的贵女。京中未曾见过戚明珠的人都对此颇有兴趣。是以戚明珠与许氏一进入仪嘉阁，便吸引了无数惊羡探究的目光。

    其中更不乏贵妇携家中娇娘子上前与许氏寒暄，交谈之间频频提及戚明珠，多是暗暗打探戚明珠缘何数年来未曾现身，可曾与人缔下婚约等等。许氏不愧为戚府当家主母，年纪在一众贵妇中算是最轻的，可于交际上却如鱼得水，一言一行皆是得体。言笑晏晏间便向众人透露了戚明珠身为长姐，尚未婚配，为母丧计，既孝且悌。欢迎提媒说亲的意图不要太明显。

    而戚明珠从始至终面色平淡地站在许氏身后，言谈间礼数尽至，分毫不差，丝毫没有此番年纪的姑娘身上应有的羞涩赧然。

    “明珠姐姐！”靳安然柔和的声音自戚明珠身后响起，那令人无比舒适的独特嗓音中夹杂着几分喜色。

    听到这温和恬淡的声音，戚明珠便知道是靳安然到了，她闻声便转身对着靳安然淡然一笑，虽表情称不上热络，但眸底却多了一丝宠溺。见戚明珠转身，靳安然顺势将玉手探进了戚明珠臂弯，戚明珠本不喜与人肢体接触。靳安然的亲密举动，虽也让她有些微不自在，但尚能忍受，她也着实喜欢这惹人疼的姑娘，是以便也随她去了。

    靳安然依在戚明珠身侧，极有礼貌地与许氏和戚明安戚明丽等人见了礼，戚明丽率先嗤笑一声，引来许氏不悦的一瞥。

    自家庶女出门在外言行不当，传了出去，于她这继母而言，可并不是什么好名声。许氏望着靳安然的神色里歉意难掩，轻柔地开口让戚明珠好好陪着靳安然。望着戚明珠远去的身影，许氏不自禁地想道：这大姑娘竟不知何时与靖安将军府的二姑娘如此亲近了？

    戚明珠被靳安然挽着臂膀进了一处不知名的园子里，时值正月，万物尚且萧条，除了少数四季常青的绿植，让这院子尚透着生机，于戚明珠而言，这里委实有些偏僻了。但戚明珠自认较之常人心思敏感，她只觉靳安然生性纯良，是以不疑有他。

    “已经走出了这么远，可是能说了？”戚明珠见渐渐慢了脚步的靳安然面带犹疑，便主动问起。平淡的声音中透着与生俱来的清冷。但靳安然偏偏只听这句话眼圈便泛了红。

    “姐姐可知，再过两月便是三年一度的大选了。”靳安然抬头哀戚地望着戚明珠，“日前娘亲曾试探我的意向，似是爹爹有让我入宫之意······”

    戚明珠自然是知道的，她还知道若按书中剧情来看，便是这次，靳安然会被自己的青梅竹马拒绝，继而心如死灰入了宫做了太子侧妃，然后，半生凄苦。

    思及此，戚明珠悠悠叹息道：“可是你不想入宫，只因你心中有了人。”靳安然闻言瘦弱的身形陡然僵硬，面色也充盈着尴尬的红。

    “你性子本就恬淡温和，更难得是极为通透，纵使不愿，本不该如此悲戚。”戚明珠附上她白皙冰凉的手，无言地安慰着她不安的心。

    戚明珠与靳安然相交时日并不太长，但她原来知道原书中靳安然的人物设定，又与靳安然志趣相投，较之旁人自然是更了解靳安然再观靳安然此番情态，便知道她与慕容枫人生的第一个分叉口，已经悄然而至。

    “不瞒姐姐，安然却是已经有了心仪之人。”靳安然初时的羞涩尴尬过去，便坦荡的回视戚明珠。戚明珠叹不得不一句勇气可嘉。

    “那你又打算如何做呢？”戚明珠朝着靳安然微倾着身子，声音里带着一丝若有若如的鼓励，让靳安然不自觉的信任，进而说出自己埋藏在心底的秘密。“我打算将心般意说与他听，他若同我一般最好不过，若是······我也便从此死了心，再也不作他想。”只说出这最后一句

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