郭应川背后撑腰的人是内阁大学士温玉衡，他的胞妹正是温玉衡的爱妾，是以淮阴的盐商皆以他马首是瞻，见他在姚颜卿这碰了一个钉子，其中一李姓商人便道：“听说大人此次南下是为了在夏都建仁庙一事筹款，小民们也愿为此事尽些绵薄之力，还望姚大人能给我等一个机会。”说着，那李姓商人弯腰从桌子下面摸出一个雕花木匣来，放到桌上后打了开来，朝着姚颜卿的方向推了推。

    姚颜卿嘴角轻轻一翘，随意的扫了那匣子一眼，里面整整齐齐的摆放着两沓百两银票，约摸能有四万两之多，姚颜卿抬手把匣子盖子一扣，脸上忽显暴戾之色，冷喝道：“你们把本官当作什么人了。”

    那李姓商人一惊，忙道：“这是小民的一点心意，绝没有旁的意思。”

    姚颜卿冷笑数声，起身便要走，郭应川忙把人拉住，赔笑道：“大人勿恼，是我这兄弟考虑不周，因来到匆忙一时没有备下淮阴的特产，怕在大rén iàn前失礼，这才作出这样的举动来。”

    姚颜卿顺势坐下，哼笑一声：“这才是真正的失礼，当本官是见钱眼开之人不成，你们既有心行善举，为建仁庙一事尽一份心，这本是一件好事，可不该走了歪路。”

    郭应川连声附和：“大人教训的是，小民们知错了，还请大人能我等一个机会，也叫咱们结下一份福缘才好。”

    姚颜卿怒意微敛，淡声道：“这不过是凭心之事，你们若有这样的心，谁还能拦着不成，只管去庙里捐洗香火钱就是了。”

    郭应川面露苦笑，可没有哪家仁庙敢收下百万之多的香火钱。

    “我知你们的来意，便是你们不开口，心里想些什么我也是一清二楚，人为财死，鸟为食忙，这也算不得什么错事。”姚颜卿淡淡的开了口，漫不经心的把玩上从腰上垂下的玉环。

    郭应川眼睛一亮，忙道：“不瞒大人说，咱们这些人也是不容易，挣的银子虽比常人多些，可也都是幸苦钱。”

    姚颜卿闻言似笑非笑的看了他一眼，长眉轻轻一挑道：“幸苦钱？你们若敢说是幸苦钱，百姓可还要不要活了。”

    郭应川讪笑一声，躬着身子道：“咱们把盐贩到西北，不说路途遥远，就说路上指不定都要遇上什么事，有时候真是有去无回。”

    “所以朝廷体恤你们，也给你们指了一条便捷之路。”姚颜卿淡声说道，眸光却变得阴沉晦暗起来，意有所指的道：“朝廷这样待你们，你们也得知事才行，事事都想占了先机，富了你们，反倒叫国库的银子紧吧了。”

    郭应川因姚颜卿这番话，心里微微松了一口气，他不怕多出些银子，怕的是姚颜卿不肯收下这笔银子。

    “大人说的是，正因为如此，小民们才想为夏都建仁庙一事尽一份心，小民们愿效仿柳当家的，捐出白银百万两以示诚心。”

    姚颜卿目光淡淡的从郭应川的身上扫过，薄唇一挑，语气中透出了一丝凉意来：“我听说淮阴的盐商一向以郭当家的马首是瞻，旁人贩盐能得三成利，你郭当家却是能赚得满盆彩，有句话知郭当家可曾听过，这银子是死的，人心却是活的。”姚颜卿早知这郭应川仗着有温玉衡撑腰，把持淮阴盐引不放，他得了盐再分卖给下面的小盐商，再由小盐商运往各地售卖，重中不知挣了多少黑心银子去，如今只想拿出百万两来换取最大的利益，这买卖做的却也是太精了。

    郭应川脸色微微一变，明白自己是小看了这姚颜卿，难怪广陵的豪商们会说他这是想把人啃的骨头渣都不剩。

    “那些人不过是以讹传讹罢了，大人怎能尽信。”

    姚颜卿轻笑一声，略带了几分讽意。没有言语，只把手上的酒杯一撂，大有起身要走之意。

    郭应川已听人说要见这姚颜卿一面是极难

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