五湖浪子心中大喜，心说：“天赐良机，也是天助我也。”

    他堆下笑，说：“前天在下曾与老夫人恳谈，令堂有事相嘱，要在下见了夏安平之后，

    将老夫人的意思代为转达。昨日在下曾往九江一行，特前来回覆令堂。”

    皓姑娘红霞上颊，羞赧地微笑，螓首低垂，用充满娇羞而喜悦的甜嗓音问：“杜爷，夏

    三东主已到九江了么？”

    她的娇羞神情，与她那醉人的微笑，动人极了。把久历情场，自诩风月老手的五湖浪子

    逗引得几乎失魂落魄，而且yù火如焚，如果没有小书在旁，还有大黄在一侧虎视眈眈，他真

    要一把将皓姑娘抱入怀中猛亲芳泽。

    理智告诉他妄动不得，强按心潮说：“他前日到了九江，不知有何要事。九江城目下到

    了大批三厂的高手，显然与他有关。在下曾向朋友打听消息，似乎对他不利。”

    “杜爷是说，他真是三厂的人？”姑娘讶然问。

    “在下不敢断定，但此中大有可疑。表面上他并未与三厂的人公然往来，在下也希望他

    与三厂的走狗无关，苦无确证。彭姑娘要在下打听夏三东主的消息，不知用意何在，可否明

    告？”

    “妾身也不知其详，恕难见告。”姑娘心不在焉地答，目光极为遥远，似乎心事重重。

    “老夫人既然已至大步岭，在下不知在何处方可找到她老人家？”五湖浪子问，他希望

    姑娘出言挽留，便可籍机接近了。

    果然不出所料，姑娘说：“家祖母行踪不定，大步岭地广林深，杜爷不易寻找，何不至

    舍下相等？妾也可稍尽地主之谊，请随妾身至舍下小坐。”

    大步岭在小五老峰的南面，远着哩！明知姑娘必定不肯示知两老的行踪，略施小计，便

    达到了他的心愿。

    “令祖及令堂不在家，在下方便么？”他yù擒故纵地问。

    姑娘定下心神，笑道：“杜爷是舍下的客人，舍下虽无三尺应门之童，但总须与客人周

    旋，不然岂不慢客？小书，领路，杜爷请。”

    小书在前领路，巨虎大黄断后，五湖浪子走在当中，阵阵醉人的幽香中，不时渗入一些

    猛虎特有的腥味，令他在陶醉中不得不泛起些少戒念。

    “杜爷与夏三东主，真的仅是萍水之jiāo么？”身后的皓姑娘向。

    他点点头，谨慎地答；”五天前他入山时相识，那时，在下并不完全了解他的为人，只

    感到他生得人才一表，器宇不凡，因此惺惺相惜，愿与了尘大师伴他入山找警幻仙子。”

    “昨日杜爷在九江，曾与他相见否？”

    “不曾见着，却与敝友谈及，知道他的底细。”

    “杜爷可否加以详说？”

    五湖浪子故作迟疑，迟迟地说：“在下不希望在背后言人之非，恕难奉告。总之，在下

    已决定不再与这种小人jiāo往，君子绝jiāo不发怨声。在下与他的友情，就此结束。”

    “哦！杜爷倒是重视道义的人哩！”

    “倒不是与道义有关，而是在下知所抉择，亲君子而远小人理所当然。”

    “妾涉世不深，也许对世情一无所知，但妾总认为，夏三东主决非杜爷口中所说的小

    人。”

    五湖浪子心中一跳，感到这位自称涉世不深的娇娃，并不尽如他想像中那么容易对付。

    “姑娘曾见过夏安平么？”他沉着地问。

    皓姑娘走在他身后，无所顾忌，说道：“在绿水潭妾曾与他见过面，可惜相处甚暂，

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