止)腰带，便是表明

    身份，不许同门cāo戈相残。当然，本门亦有门规，但未正式宣告前，门下的人不必拘束，没

    有任何限制。言尽于此，一年后静待佳音可也。请千万记住，假使你食言反悔，即使你躲到

    天涯海角，亦难逃出本门兄弟的掌心，天下虽大，绝无安全容身之地。”

    妙手飞花打一冷战，悚然地说：“在下绝不食言反悔，但请放心。”

    “兄弟先走一步，后会有期。记住，守口如瓶。如有泄漏口风的事发生，报应立至，

    而且残酷无比。再见。”

    牛宏毅的最后几句话，声色俱厉，令妙手飞花感到混身发冷，激伶伶打一冷战。

    牛宏毅举手一挥，带着三名侍童飘然而去。侍童小沏临行，将妙手飞花的暗器囊抛过，

    咧嘴一笑，说声：“得罪”，扬长走了。

    妙手飞花目送四人去远之后，方始长叹一声，苦笑着说声“见鬼！”向庐山深处踉跄而

    走。

    安平迳奔龙池寺，哪有了尘的影子？据方丈说，有人发现了尘和两个青年人，在入山小

    径的茅屋内杀官行凶，官府早就派人前来捉他归案，已数天不见人影了。

    安平赶忙溜走，怕被人认出身份。他心中疑云大起，弄不清五湖浪子为何要骗他，百思

    不解。

    晚间，他决定到被封的店铺走一趟。

    盛昌敬业两店设在西大街，毗邻开业，店面占地甚广，内部按房重叠，楼高院深，往昔

    连主事店伙及他们的家小，共有男fù人丁上百，可知内部建地之广。但这时已蛛网上封，空

    阒无人。

    由于尚未结案，店房虽没收入官，并未发jiāo官方拍卖，因此店门上封，不许闲人进入，

    仅东院近小巷的例院门仍然开放，让看守房产的五名差役出入。庭深院广，楼高房多，五个

    差兵胆子小，不敢占住正屋，仅在近侧院门的一间偏房居住，白天只留下一两个看守，晚间

    方前来住宿。由于房屋众多，而人却少得可怜，难免有狐鼠在内营巢建穴，门窗皆封闭或关

    牢，白天光线亦难透入，经常yīn森森鬼气冲天，大白天狐鼠横行。渐渐地，人们传说里面有

    狐仙鬼怪出没，昼间人数不多，也不敢入内察看。五名看守的差役，对里面发生的各种奇异

    声响，一概不闻不问，也不敢问闻，以免把灾惹祸，但求平安无事，便谢天谢地了。

    前进院是店面，三层高楼宽大而房室甚多。中院是两层楼房，那是店中主事的会客室和

    起居室，花厅后原是库房，西厢是店中地位高的伙计住宿处。后进也是两层，厢房亦多，原

    是女眷们的工作居室。中院的顶楼，共有八间雅室，专供总号和各分号的东主们，前来龙江

    稽核店务或往来的居所。

    夜黑如墨，九江城在沉睡中，夜市已散，三更了。

    钟鼓楼方向，三更正的更鼓声隐隐传来，打破了四周的沉寂。

    敬业钱庄中，黑沉沉地如同鬼城,狐鼠们不时结队奔窜，各种奇异的声浪，如同幽魂低

    泣，鬼鬼呻吟，黑暗的每一角落，似乎皆有幢幢鬼影。

    安平像来自明曹地府的幽灵，在三更正的更鼓声中，从后院飘入宅内，消失在黑暗中。

    二进院的楼上，天未入黑便到了不少人，他们藏匿在各处黑暗的角落，不言不动，因

    此，狐鼠们根本不害怕，仍然成群结队地奔跑，从厅门的破缝中呼啸着窜出，在阳台附近追

    逐。声浪像是大队人马在远处奔驰，乍停乍

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