了，说句酒话：今夜秋霜伴汝阳。”苍凉的嗓音沉重地说。

    久久，姑娘低问：“爷爷，有动静么？”

    “可能。放心安睡，要来的终须会来。”

    “谁？”姑娘紧张地问。

    “萍老还不敢断定。”

    “为何而来？”

    “不知道，反正来者不善，善者不来。”

    久久，姑娘叹息着说：“爷爷，何不迁地为良？天下之大，何处不可容身？”

    “不，汝曾祖父母的坟墓何人祭扫？爷爷也知道此非安静之土，但爷爷老了，只想安静

    地死在双亲的墓旁，以赎当年不孝之罪。夜已深了，青儿，快去安歇，让我静一静。哦！那

    小后生怎样了。”

    “爷爷，他巳睡了。似乎他的体力十分惊人，寒dú大部拔除，也许不消十天半月，便可

    复原了。”

    “爷爷在这五年中，从未离开住处，对江湖十分陌生。这小后生的路引写的是经商，但

    身怀宝刃，八成是江湖人，来意不明，你小心些儿，不可泄露口风。”

    “青儿理会得。”

    不久，草堂重归寂静，他也朦胧睡去。

    第二天，他已可起床，但仍然虚弱。

    柳姑娘的眉宇间似含隐忧，言词极为谨慎，据她说，这间草屋已是柳家四代的居所，曾

    祖父是潼关卫的一名士兵，附近不足百亩山田，是卫所分下的耕地。

    卫所的官兵，阶级极不平等，官是世袭的，父亲是百户长，儿子也是未来的百户长。上

    一辈是兵，下一辈也是兵。承袭限定是长子，次子以下统称余丁。因此，上一辈是兵，以下

    十辈八辈命定是兵了，除非是逃亡，不然休想有出头的日子。

    据她说，她祖上三代单传，到她这一代，只有兄妹两人，父亲带着母亲和兄长逃役在

    外，田地早经卫所收回，荒芜无人耕种，早已变成葱郁的杂林。她祖父株守着这间草屋，祖

    孙两人长伴屋右山冈下的曾祖父母坟墓，舍不得离开这块土生土长的地方。

    安平昨晚已听到祖孙两人的对话，不敢多问，要亲向老人家致谢。但柳老人已一早外

    出，无缘拜谢。

    整天中，柳老人皆踪迹不见。柳姑娘除了送yào及茶饭之外，也极少进房。

    他已感觉出气氛不太寻常，猜想是柳老人的仇家已经找来了，看来，荒山草屋中，又将

    成为是非场。

    夜来了，他感到精神大佳，虚弱的感觉已消失大半。他将匕首小心地贴身藏好，准备应

    变。

    他本能地觉得将有祸事发生，不幸的yīn影已笼罩了这间山野草屋。

    首先，他在本窗上安装了一些小玩意。莱油灯近床一面，后面加了一块蔽光木板，上面

    搁了一只茶碗。准备停当，他先早早休息养精蓄锐静候变化。

    经过一天的思量，他决定chā手管事。大丈夫恩怨分明，柳家祖孙与他有活命之恩，岂能

    袖手旁观？假使能化解双方的仇恨固然大佳，不然，他只好不顾一切拼了。

    荒山野岭，屋中难辨时刻，但五里外潼峪关的鼓楼、更鼓声仍可隐隐传到。

    三更正的更鼓声刚入耳，首先，他发觉木窗的附加支棍倏然滚落。

    外面有人，危机来了。

    外面的人发觉窗内有异响，知道不对，悄然走了。

    他轻敲木壁，示警给邻室的柳老人。接着穿衣着靴，仍然躺在木榻上静观其变。

    厅堂有隐隐的脚步声，柳老人已经出堂了。

    

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