微山湖因微子而得名,微山湖也因湖匪而名声远扬,120多里的湖岸线芦苇丛生,重重叠叠的芦苇荡,密不透风,像一片片浩瀚的森林。河湖港汊,深浅不一,纵横交错,迷雾重重。
1924年山东的张宗昌和河南的岳维峻在鲁南地区进行了一场鲁豫大战。战争进行了一月有余,最后以河南的岳维峻失败告终。
豫军溃败后,部队四处逃散。其中有一小股逃到微山湖岸边的芦苇荡里藏了三天三夜,靠湖里的野鸭蛋为生。熬到第四天实在是扛不住了,其中一个连长带了两个士兵,化妆成老百姓(偷老百姓的衣服),出来找点吃的。
三个人溜溜达达到了夏镇街,街面上冷冷清清,多数店面都关门歇业,好不容易看见一家开门的饭店,饭店旁边的大门上写有“刘记客栈”四个字。这时候的“刘记客栈”又新添了饭店,住宿c货物存放c货物交易的业务。现在还不到饭时,店堂里还没有客人,三人找了一张靠窗口的桌子坐了下来。
刘金鼎连忙招呼道:“三位吃点什么?”
连长答道:“四荤两素一斤酒,赶快上!”
刘金鼎打量了一下这三个人,听口音,不是本地人,但也不是太远,像是豫东一带的口音,穿的衣服也不合身,胡子拉碴,像是土匪。
“客官稍等,马上就来!”刘金鼎吩咐店小二来财:“告诉厨房赶快上!”匆忙就去前院找到刘大宝说:“来了三个吃饭的,不像是好人,你过去看看。”
刘大宝来到饭店,拿着一包哈德门香烟,给三人每人递上一支,又吩咐来财说:“先切二斤五香牛肉上来!今天的第一单客人,算是小店的一点心意。”
连长看了刘大宝一眼说:“这怎么好意思,谢谢了!老板贵姓?”
“免贵,姓刘,名大宝,老板是我爹。”
连长说:“哦!是少东家,这兵荒马乱的,生意也不好做吧?”
刘大宝说:“这位先生说的真对,打了十几天的仗,连人都没有,哪还有生意,先生您贵姓?”
罗连长说:“我姓罗,听说你们夏镇的粗布很便宜,少东家能不能帮我打听一下?哪个商号有货?”
刘大宝说:“这个好办,我这里就有一百多匹,吃完饭过去看看?”
罗连长说:“这样吧,下午我带我们掌柜的过来,我们几个也看不懂。”
刘大宝说:“好嘞,几位慢吃,有事随时叫我。”
罗连长说:“在帮我们准备20斤馒头,十斤熟牛肉,要切好的。我们吃完了,一块带走。”
刘大宝说:“没有问题,要不要再带上十双筷子?”
罗连长说:“那最好了,还是少东家想的周到。”
刘大宝安排好以后回到后院,找来石磊悄悄的说:“一会儿这几个人吃完饭,走的时候你跟在他们后面,看看他们住在什么地方?要20斤馒头,十斤牛肉,看来人不少,我看这几个人不像寻常百姓,也不像是土匪,更不像是做生意的。”
刘大宝从厨房里,拎着20斤馒头,十斤五香牛肉。放在桌子上说:“罗先生需不需要我们派人帮你送过去?”
罗连长说:“不用了,谢谢!少东家算算一共多少钱?”
刘大宝说:“一共二块5毛钱,给二块就行了。”
罗连长一行三人,吃饱了,喝足了,身上也有劲儿了,不一会功夫就来到了芦苇荡。兄弟们见到了馒头和牛肉,迅速以横扫千军之势扑过去,一会儿工夫就干干净净了。
罗连长看大家都吃完了,就说道:“我们这十几个兄弟死里逃生,老在这里躲着也不是个办法。现在只有两条路可走,一条路是继续当兵,投奔张宗昌的部队。二是就地搞点钱回家做过日子,我是再也不当兵了
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