整顿释门的大事，这些都费去不少国帑与积存，其中尤以米粮为多。沿淮一线原本在为征南专门储备粮草，但因歉收，也并未达到预期的数目。”

    “也就是说，目下兴战，不仅是少了半年的粮草储备？！”“可以这么说。前日我听张美说，为了替官家亲征筹措粮草委积，他已经快到茶饭不思、焦头烂额的地步了……”“有这么困难？！”“目下倒未必困难。张美想得远，他是连春税、秋税一起算过了。”“结果如何？能撑多久？”

    “据他说，坚持大半年总还是没问题的。”“大半年？！”“是，连秋税都算上。”“你们俩的意思是，淮南土地广大，即便官家亲征，花费大半年时间也未必拿得下来，是么？”“殿下，臣不敢这么说，不过，的确有这个担忧。”“那么大半年之后呢？倘若战事未了，粮草委积如何解决？”

    王朴斟酌着，慰解道：“……殿下……殿下还是放宽心吧，将此事交给张美，他一定会想出法子的。依臣看，倘若到了那个时候，淮南府库中的存粮也可以取用。”

    君怜沉吟半晌，方缓缓道：“所谓取用淮南府库中的存粮，那得是打下城池之后的事了。否则，就只能向城外的淮南百姓去征收，对么？倘若征收不上来，就会变成硬行的剽掠，是不是？……如此一来，朝廷在淮南百姓中就会失去威信，统一天下、造福苍生的义战将难以得到他们的支持，是不是？”王朴默然不语。

    “王学士，倘若官家暂缓亲征，战事的规模就会小得多吧？那么，以上这些困扰是不是就不会出现、或者不会那么快出现了？事情会不会有了回寰的余地呢？”“……或如殿下所言吧。”“好。王学士，现在请直接告诉我你的判断：官家到底应不应该现在就亲征？”

    王朴满心纠结，站起身来，肃然揖道：“殿下，臣心中也正迟疑不定，请恕臣……不能回答这个问题。”

    君怜不再看他，长久地注视着窗棂处透进来的缕缕日光，终究低低叹了口气：“不必回答了，我明白了。”

    显德三年正月初四是个阴天。

    天子诏下，征发开封府、曹州、滑州、郑州的十余万民夫，趁气温向暖而土地尚无法耕作的农闲之机，修筑京师大梁的外城。与此同时，内城的改造拆迁工作，也在加紧进行。在朝廷的多方努力下，来自民间的怨谤声小了许多。

    是日，皇帝又召来宫苑使，当面降下了另一道旨意：将禁中原有的一处和阳阁，改建为功臣阁。

    自去岁末至今岁初，国朝老旧之臣接连亡故。在郑仁诲之前，原三司使景范病故－景范是个孝子，原本是回故乡看护重病的父亲景初的，父亲亡故后他太过伤恸，旧病不治，很快便撒手人寰。景范之后，右金吾卫上将军王守恩亡故。然后是安州防御使张颖被部曲杀害。然后是翰林学士承旨徐台符病卒－徐台符经常为君贵草拟圣旨，是深得君贵倚重的词臣，也是之前指定进献《平边策》的二十人之一。

    在郑仁诲病殁之前最让君贵痛心的，是永兴军节度使刘词病卒。刘词是累朝勋旧，高平之战中，正是由于他率领后军及时赶到，才帮助自己巩固了巴公原的胜利。（刘词早年还曾推荐一个名叫赵普的人入仕，后世的人将会知道这对历史意味着什么。）刘词卒年六十五岁，倒也不算早逝。君贵降旨特赠他中书令，谥号忠惠。

    郑仁诲之后，又有后汉隐帝朝的司空苏禹珪等故老病卒。

    君贵因郑仁诲之丧，想到了唐太宗的凌烟阁。凌烟阁是唐太宗为了纪念一同打天下的二十四位功臣所建。父亲生前曾经说过，日后，也要在禁中为大周的开国功臣建立一个专门纪念的处所，就叫做功臣阁。王峻、王殷原本都是有机会位居功臣阁榜首的，可是他们因飞扬跋扈被父亲亲手翦除，永久地排除在了功臣阁的名录之外。

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