广德殿。晨间。

    殿门开启，常朝散朝。身着紫衣或绯衣、腰佩金鱼袋的群臣鱼贯而出，沿着丹墀逐级而下。

    翰林学士承旨徐台符紧走几步，赶上了比部郎中王朴的步伐。

    “文伯！”徐台符叫道。他和王朴都是先时晋王“扫地班”的成员，彼此间是比较熟悉的。“啊，从远。”王朴回头看看，便停下等他，两人一齐往下走。

    “陛下适才降谕的事，依你看，到底是什么来路？”徐台符问道。

    “哪件事？陛下适才降谕的事可不少。”王朴笑道。

    “就是钦点咱们二十人撰写文章那事啊。”徐台符道，“每人写一篇《为君难为臣不易论》，以及一篇《平边策》。这两篇文章的主旨，谁跟谁也挨不上，突如其来一起交代下来，倒教我一时摸不清官家到底是什么心思了。”

    “呵，这有什么难解的？”王朴道，“官家适才不是说了么，目下中原甫定，而吴蜀幽并未平，是以让咱们这些文学之士出谋划策，议议该如何平定这些边患啊。”

    “可是，议论为君之难与为臣之不易，跟平边有什么关系呢……”

    王朴笑了一下：“你想想这两三个月来，官家一直挂心的是什么事？求贤、求谏啊。官家爱拔奇选俊，底下便冒出了各色奇人怪才。官家鼓励臣工指摘为政得失，底下便应和旨意纷纷上表评点朝堂人事。据说这类奏表中，有切中肯綮的，也有溜须拍马的，有借机抱怨的，也有相互攻讦的……朝堂上下，京师内外，七嘴八舌闹了个不亦乐乎。……嘿嘿，据我看，此事目下也到了该消歇消歇、该收收口子的时候了。”

    “哦……”徐台符恍然道，“官家是要通过咱们的文章，来平定朝堂内外臣工们的心思，去消歇那些不该有的念头，去滤除那些乱七八糟的杂音……”

    “对，官家不过是要大家将心都收回来，踏踏实实的，将目光转回到大事上。”

    “大事？朝堂之上，哪件不是大事？”

    王朴顿了一顿，看向晨光熹微的远方，“据我看，官家眼下所关注的最大的大事，就在这‘平边’二字上。”

    滋德殿。偏殿。日间。

    书案上公文堆积，要是依着君贵往常的速度，此时他应该已经将奏表处理了一多半了。可是今日有些不同。他没有看那些奏表，他的目光，始终在手中的几卷手书上来回逗留。

    平边策。平边策。平边策。

    古之圣王，欲使四境平靖、海内宾服，最正确、最合乎王道的途径，便是修治自己的文德，以德行感化四夷，令他们主动前来朝贡拜服……

    这样的陈词滥调，在二十份答卷中居多，君贵匆匆扫一眼便将它们丢在了一旁。目下他手里剩下的，是礼部侍郎窦仪、御史中丞杨昭俭、翰林学士陶榖和比部侍郎王朴的文章。这几个人关于平边之策的核心只有一个字：战。

    战。这与君贵自己的志向和方略不谋而合。

    好，战。

    那么，怎么战？需要攻取的边国那么多，先打哪个，然后打哪个，接着打哪个，最后打哪个？换言之，一统江山的路线构想是怎样的？

    每个人都给出了不同的路线图。

    最后，剩在君贵手里被反复阅读的，是王朴的文章。

    王朴花了很大的篇幅论述了一件事：应当首先攻取江南，以及如何攻取江南。

    江南。

    在君贵自己的优先级链条上，那同样是排序第一的目标。

    沉吟良久，他看向侍立殿侧的刘奉武：“宣王朴进宫。”

    滋德殿。偏殿。晌后。

    匆匆由刑部衙署赶来的王朴获得了官家的赐座，君贵甚至命侍从奉上了新茶与果子点心，准备与他长谈久叙

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